ディズニーの名高いアニメーターで1994年の名作『ライオン・キング』の共同監督、ロジャー・アラーズさんが76歳で亡くなった。長年のコラボレーター、デイブ・ボッサート氏が死去を認め、数日前にアラーズさんがエジプトを旅行していたと述べた。ディズニーCEOボブ・アイガー氏らの追悼は、アラーズさんのアニメーション界への永続的な影響を強調している。
ディズニーアニメーション・ルネサンスの重要人物であるロジャー・アラーズさんは、2026年1月18日、76歳で亡くなった。1949年6月29日、ニューヨーク州ライで生まれ、アリゾナで育ち、アリゾナ州立大学で美術の学位を取得した。アラーズさんはリスバーガー・スタジオでキャリアをスタートさせ、『Sesame Street』などのプロジェクトに貢献した後、ロサンゼルスに移り、1980年のアニメーション映画『Animalympics』（スティーブン・リスバーガー監督）に参加した。その後、ディズニーの『Tron』（1982）のストーリーボードチームで働き、『Oliver & Company』（1988）、『リトル・マーメイド』（1989）、『美女と野獣』（1991）のストーリー責任者として貢献した。アラーズさんはロブ・ミンクオフと共同で『ライオン・キング』（1994）を監督し、ゴールデングローブ賞 ミュージカル・コメディ部門作品賞を受賞した。同作はマシュー・ブロデリック、ジェレミー・アイアンズ、ジェームズ・アール・ジョーンズの声優を起用し、初公開時に世界で7億7100万ドルを稼ぎ、2019年の実写リメイクは16億ドルを記録した。アラーズさんは1998年のトニー賞受賞ブロードウェイ版『ライオン・キング』の脚本も手がけ、『アラジン』、『皇帝のカーニバル』、『クマの弟分』、『ライオン・キング 1 1/2』などのディズニー映画で脚本家・ストーリー開発者として貢献した。他の監督作には2006年のソニー映画『Open Season』（ジル・カルトン共同監督）、2014年の『The Prophet』、アカデミー賞短編アニメ部門ノミネートの『マッチ売りの少女』がある。死去の報は、頻繁なコラボレーターで視覚効果監督のデイブ・ボッサート氏のFacebook投稿から伝わった。「友人ロジャー・アラーズさんが次の旅に出たという知らせに深く悲しんでいます」とボッサート氏は書いた。「先週、彼がエジプト旅行中にメールを交わしていたので、この喪失が余計に現実味がない。ロジャーさんは驚異的な才能の芸術家で映画製作者、ディズニーアニメーション・ルネサンスの真の柱でした。」ボッサート氏は続けた。「『マッチ売りの少女』で密接に協力しましたが、喜びに満ちていました。彼の驚嘆、寛大さ、情熱は周囲を高揚させました。」ディズニーCEOボブ・アイガー氏はInstagramで追悼。「ロジャー・アラーズさんは創造的ビジョナリーで、ディズニーへの貢献は世代を超えて生き続けます。彼は偉大なストーリーテリングの力を理解していました—忘れがたいキャラクター、感情、音楽が融合して時代を超えたものを生むのです。ご家族、友人、コラボレーターに心からの哀悼を。」アラーズさんは元妻レスリー・ハンケンソンと娘リア、息子エイドンを残した。
