스코틀랜드 올림픽 컬링 대표팀의 대기 선수로 활약했던 페이 헨더슨(24)이 캘거리 여자 세계 컬링 선수권 대회에 국가 대표팀 스킵으로 출전한다. 그녀는 최근 3연속 스코틀랜드 챔피언십을 우승하며 국제 무대에서 팀의 실력을 증명하고자 한다. 스코틀랜드는 토요일 중국과의 경기로 대회를 시작한다.
여자 세계 컬링 선수권 대회는 캐나다 캘거리에서 3월 14일부터 22일까지 열린다. 최근 코르티나 동계 올림픽에 출전하지 않은 스코틀랜드 팀은 페이 헨더슨을 스킵으로, 헤일리 더프, 케이티 맥밀란, 리사 데이비, 로라 와트가 함께 구성된다. 헨더슨은 준결승 진출에 아슬아슬하게 실패한 올림픽 팀의 대기 선수였다. 최근 몇 달간 헨더슨은 성공적인 행진을 펼쳤으며, 덤프리스에서 3연속 스코틀랜드 챔피언십을 석권했다. 국내에서의 지배적인 성과에도 불구하고 그녀는 국제 무대에서 팀을 이끌 기회를 기다려왔다. 월요일 캘거리에 도착한 그녀는 바쁜 일정으로 인한 피로를 전혀 보이지 않고 즉시 체육관을 찾았다. 「마침내 우리 차례가 왔다는 게 흥분됩니다」 페이 헨더슨은 BBC 스포츠 스코틀랜드에 말했다. 「집에 있는 모두에게 우리가 이미 전에 그 기회를 받을 자격이 충분했다는 것을 보여주고 싶어요.」 그녀는 지난 3개월을 인생 최고의 시간으로 표현했지만, 그 빠른 속도는 그녀를 「생존 모드」에 빠뜨렸다. 캐나다행 비행기 안에서 흥분이 고조됐다. 「기본적으로 제 인생 최고의 3개월이었어요. 그냥 그 모든 걸 흠뻑 빨아들이고 순간을 소중히 여기려고 노력하는 거예요.」 스코틀랜드는 덴마크, 이탈리아, 중국, 일본이 코르티나 올림픽 팀을 보낸 것과 달리 올림픽 팀과 다른 라인업을 구성했다. 13개 참가국 중 하위권에 랭크된 헨더슨 팀은 깜짝 성적으로 작년 레베카 모리슨의 6위 성적을 넘어설 수 있기를 희망한다. 올림픽 사이클 결정이 다가오고 있는 가운데 팀은 이번 대회를 핵심 기회로 보고 있다. 「올림픽 팀의 다른 선수들이 어떻게 할지 확실히 모르겠어요」라고 헨더슨이 말했다. 「하지만 좋은 성적을 내고 우리가 훌륭한 팀이며 멋진 컬링을 할 수 있다는 걸 보여주고, 다음 몇 차례 챔피언십과 올림픽까지 자리를 굳히는 게 좋겠어요.」
