귀도 크로세토 이탈리아 국방장관은 화요일 이탈리아, 영국, 일본이 공동 추진 중인 차세대 전투기 개발 프로젝트인 글로벌 전투 항공 프로그램(GCAP)에 더 많은 국가가 합류하여 비용을 분담할 가능성이 있다고 밝혔다.
글로벌 전투 항공 프로그램(GCAP)은 영국의 BAE 시스템즈, 이탈리아의 레오나르도, 미쓰비시 중공업이 지원하는 일본의 항공기 산업 강화 컨소시엄이 공동으로 차세대 전투기를 개발하는 것을 목표로 한다. 파트너들은 2035년까지 해당 전투기 개발을 완료할 계획이다. 크로세토 장관은 로마에서 기자들에게 현재 캐나다가 옵서버로서 가장 큰 관심을 보이고 있다고 전했다. 그는 또한 독일이나 사우디아라비아 등 다른 국가들의 참여도 환영할 것이라고 덧붙였다. 크로세토 장관은 "독일이나 다른 국가, 혹은 사우디아라비아가 참여한다면 우리는 전적으로 환영할 것"이라며 "참여국이 많아질수록 무언가를 창출해낼 가능성이 커지고 비용도 절감할 수 있기 때문"이라고 말했다. 이번 발언은 이달 초 별개의 프랑스-독일 전투기 프로젝트가 무산된 이후 나왔다. 레오나르도의 최고경영자는 베를린이 합류할 경우 GCAP에 가치 있는 산업 전문성을 더할 수 있을 것이라고 언급한 바 있다.
