일본 집권 자민당(LDP)이 총선에서 압도적 승리를 거두며 극우 정당 지지층을 흡수한 것이 서울-도쿄 협력 강화에 긍정적일 수 있다는 전문가 의견이 나왔다. 사나에 타카이치 총리가 이끄는 LDP는 하원에서 316석을 확보하며 두 차례 의석을 늘렸다. 그러나 역사적 갈등과 안보 정책 강화 우려도 제기되고 있다.
2026년 2월 9일 일요일 치러진 일본 총선에서 사나에 타카이치 총리가 이끄는 자민당(LDP)은 하원 465석 중 316석을 차지하며 압승을 거뒀다. 이는 작년 198석에서 크게 증가한 수치로, 극우 산세이토당의 보수 유권자들을 되찾은 결과로 분석된다. 산세이토당은 '일본 우선' 민족주의와 이민 제한을 내세웠다.
스티문슨 센터의 앤드루 오로스 일본 프로그램 국장은 워싱턴 기자회견에서 "LDP가 산세이토 지지층을 흡수한 것은 한일 관계에 좋다"며, 고인이 된 아베 신조 전 총리의 멘토링처럼 민족주의 우파를 주류로 끌어들여 예측 가능성을 높인다고 평가했다. 그는 "외교적 사건을 일으키기도 했지만 협력이 더 예측 가능해졌다"고 덧붙였다.
그러나 타카이치 총리의 강경 안보 노선이 한국의 역사적 반감에 부딪힐 수 있다는 우려가 있다. 일본의 전시 만행 기억이 생생한 가운데, 헌법 개정 가능성도 논란거리다. 오로스는 개헌이 '가능'하지만 일본인들의 의견 분산을 지적했다.
한편, 회견에서 켈리 그리코 스티문슨 센터 선임 연구원은 미군의 한국 주둔군(USFK, 2만8500명) 감축 가능성을 언급하며, 중국 위협 대응을 위한 육군 중심 축소와 공군 증강 논쟁을 밝혔다. 레이첼 민영 리 38노스 선임 연구원은 트럼프 대통령의 김정은 위원장 재접촉이 비핵화 요구 철회 전 어려울 것이라고 분석했다. 2월 말 노동당 9차 대회 결과를 기다려야 한다고 강조했다.
수 김 전 CIA 분석가는 의견 기고에서 일본의 정치 안정화가 한일 관계의 전략적 명확성을 요구한다고 지적, 역사 문제와 안보 협력을 병행 관리할 것을 촉구했다.
