지난 토요일 셰인 바즈와 5년 6,800만 달러 규모의 연장 계약을 발표하는 기자회견에서 데이비드 루벤스타인 볼티모어 오리올스 구단주는 최근 사무엘 바살로, 피트 알론소와의 계약에 이어 핵심 선수들과의 장기 계약에 추가적인 의지가 있음을 내비쳤다.
볼티모어 -- 금요일 우완 투수 셰인 바즈와 5년 6,800만 달러 규모의 연장 계약을 체결했다고 발표한 이후, 볼티모어 오리올스는 토요일 캠든 야즈에서 기자회견을 열고 공식적으로 계약 내용을 발표했다. 이번 계약으로 팀은 바즈의 자유계약선수(FA) 자격 획득 기간 중 2년을 미리 확보하게 되었다.
지난 12월 19일 탬파베이로부터 영입된 바즈는 이번 계약에 대해 '망설일 이유가 없었다'고 말했다. 그는 '구단에서 먼저 연락이 왔을 때, 바로 계약을 성사시키고 싶다는 생각이 들었다'며 '이곳은 정말 멋진 곳이다'라고 소감을 밝혔다.
2024년 3월 구단 운영권을 인수한 데이비드 루벤스타인 구단주는 공격적인 투자 행보를 보이고 있다. 루벤스타인 구단주는 '우리는 항상 열려 있다'며 '팀을 위해 최선을 다하고 싶다. 뜻이 있는 다른 선수들과도 계약을 추진할 자원은 충분하다'고 언급했다.
2023년 MLB 올해의 운영진으로 선정된 마이크 일라이어스 야구 운영 부문 사장은 구단주 그룹의 공을 높이 샀다. 그는 '구단주들은 매우 진지하다. 그들은 이 팀과 이 도시를 진심으로 믿고 있다. 우리는 FA 시장과 연장 계약에 있어 과감한 행보를 보이고 있다'고 전했다.
동료 선수들도 지지를 보냈다. 포수 애들리 러치맨은 '훌륭한 팀 문화'를 칭찬했으며, 바살로는 통역을 통해 '오랫동안 그들과 함께할 수 있어 기쁘다'고 전했다. 유격수 거너 헨더슨 역시 승리를 최우선으로 여기며 연장 계약에 대해 '열린 마음'이라고 밝혔다.
이번 행보는 지난 8월 포수 사무엘 바살로의 8년 6,700만 달러 연장 계약과 1루수 피트 알론소의 5년 1억 5,500만 달러 FA 계약에 이은 것이다.
오리올스는 선발 투수 트레버 로저스의 7이닝 무실점 호투에 힘입어 미네소타 트윈스를 상대로 개막전에서 2-1 승리를 거두며 2026 시즌을 시작했다. 바즈는 일요일 데뷔전을 치를 예정이다.