팜비치의 코그니전트 클래식은 아담 스콧, 벤 그리핀, 제이콥 브리지먼 등 상위 랭킹 선수들의 대회 직전 기권으로 큰 타격을 입었다. 반면 발레로 텍사스 오픈은 여러 유명 골퍼들의 출전 약속으로 필드를 강화했다. 이러한 발전은 신임 CEO 브라이언 롤랩 하의 PGA 투어 전체 일정 변경 논의 속에 일어났다.
플로리다주 팜비치 가든스의 PGA 내셔널에서 2월 26일부터 시작되는 코그니전트 클래식은 공식 세계 골프 랭킹 상위 50위 선수 중 단 8명만 포함된 상대적으로 빈약한 필드로 주를 맞았다. 상황은 2월 23일 월요일 세계 11위 벤 그리핀과 20위 제이콥 브리지먼의 기권으로 악화됐고, 몇 시간 후 마스터스 전 챔피언 아담 스콧(커리어 수입 7천090만 달러 초과)이 뒤따랐다. 추가 기권으로는 패트릭 로저스가 있었고, 늦게 추가된 선수로는 잭슨 수버, 랜토 그리핀, 브랜트 스네데커, 해리 힉스가 포함됐다. 최근 TGL 대회에서 드라이빙으로 인상적인 모습을 보인 스콧은 기권 이유를 구체적으로 밝히지 않았으나 장비 조정에 대해 긍정적으로 언급했다. “네, 최근 몇 주 동안 투어에서 약간 속도가 붙은 것 같아요.”라고 2월 24일 기자들에게 말했다. “드라이버 로프트를 1도 낮춰서 속도를 높였어요. 그게 잘 먹히고 있어요.” 한편 4월 2일~5일 TPC 산안토니오의 오크스 코스에서 열리는 발레로 텍사스 오픈은 세계 7위 러셀 헨리, 8위 로버트 맥인타이어, 12위 히데키 마쓰야마, 13위 세프 스트라카, 23위 루드비그 베리, 25위 매버릭 맥닐리 등 6명의 탑 선수 출전을 발표했다. 이들은 합쳐 PGA 투어 25승을 기록한 선수들로, 토미 플리트우드, 저스틴 로즈, 콜린 모리카와, J.J. 스파운, 디펜딩 챔피언 브라이언 하먼 등 이미 강력한 라인업에 합류한다. 이러한 대조적인 상황은 신임 CEO 브라이언 롤랩 하의 PGA 투어 전환을 강조한다. 잠재적 변화에는 슈퍼볼 이후 시즌 개막 지연, 하와이 이벤트 제거, 주요 미국 시장 우선 등이 포함된다. 타이거 우즈는 개혁이 내년 시즌부터 시작될 수 있다고 언급했다. “몇 년에 걸쳐 도입해야 할 수 있어요.”라고 우즈. “2027년에 모든 걸 시행할 수 없을 테지만, ’26에서 ’27으로 넘어갈 때 현재와 확실히 다른 요소들이 도입되거나 변경될 거예요.”
