러시아 대통령 블라디미르 푸틴이 뉴델리에서 인도 총리 나렌드라 모디와 정상회담을 열어 무역과 국방 관계를 강화하고 있다. 양국은 미국의 압력이 커지는 가운데 2030년까지 양국 무역을 1,000억 달러로 확대하는 것을 목표로 한다. 이는 푸틴의 4년 만의 인도 방문이다.
러시아 대통령 블라디미르 푸틴은 12월 4일 뉴델리 근처 공항에 도착해 인도 총리 나렌드라 모디로부터 포옹과 악수로 환영받았다. 모디는 그날 저녁 자택에서 푸틴을 위한 사적 만찬을 주최했다. 12월 5일 양 정상은 제23차 인도-러시아 정상회담을 열어 국방, 에너지, 숙련 노동자 이동 등 경제 협력을 논의했다.
지난 회계연도 양국 무역액은 687억 달러에 달했으나 인도 수출은 48.8억 달러에 불과하고 수입은 638.4억 달러로 러시아 원유 때문 에 불균형이다. 모스크바는 무역 균형을 위해 더 많은 인도 상품 수입을 희망하며 2030년까지 1,000억 달러를 목표로 한다. 인터뷰에서 푸틴은 “인도는 영국 식민지가 아닌 위대한 강대국이다. 모두가 받아들여야 한다”며 모디를 친구라고 불렀다.
러시아는 인도의 최대 군사 장비 공급국이다. 국방장관 안드레이 벨루소프가 라즈나트 싱 국방장관을 만나 “러시아 방위 산업은 인도의 방위 생산 자립을 지원할 준비가 돼 있다”고 밝혔다. 인도는 2018년 54억 달러 계약에 따라 S-400 지대공 미사일 시스템 2기를 더 빨리 인도받기를 촉구 중이며 이미 3기를 수령; 5월 파키스탄과의 대치에서 효과 입증.
이번 방문은 우크라이나 전쟁을 둘러싼 미국 압력 속에 이뤄진다. 트럼프 대통령은 8월 인도 수입품에 25% 추가 관세를 부과해 총 50%로 인상, 러시아 석유 구매에 대한 보복 조치다. 인도는 14억 국민의 에너지 수요에 필수적이라며 국제 제재를 준수한다고 주장한다. 국제위기그룹 선임 분석가 프라빈 돈티는 “이번 정상회담은 트럼프의 강한 압력 속 인도와 러시아가 관계를 재확인할 기회를 제공한다”고 지적했다.
푸틴은 전날 트럼프 특사와 우크라이나 평화안에 대해 논의했으나 타결에 이르지 못했다. 인도는 러시아를 비난하지 않고 대화를 통한 평화를 촉구하고 있다.