2026 월드베이스볼클래식에서 이탈리아에 8-6으로 충격적인 패배를 당한 미국 대표팀의 마크 데로사 감독은 TV에서 이미 8강 진출을 확정지었다고 잘못 말한 것을 인정했다. 이 패배로 미국의 진출 여부는 이탈리아-멕시코전 결과에 따라 불확실해졌다. 데로사 감독은 주요 선수들을 쉬게 하기 전에 풀 순위 계산을 잘못 읽었다고 설명했다.
2026 월드베이스볼클래식 B조 미국과 이탈리아의 맞대결은 화요일 밤 휴스턴 다이킨 파크에서 열렸으며, 이탈리아가 8-6으로 승리했다. 경기를 앞두고 미국 대표팀은 3승 0패를 기록 중이었고, 이탈리아는 2승 0패였다. 이 패배로 미국은 3승1패가 됐으며, 이탈리아는 3승0패, 멕시코는 2승1패로 조편성됐다. 그날 일찍 MLB 네트워크의 'Hot Stove'에 출연한 데로사는 월요일 멕시코를 5-3으로 꺾은 후 미국 대표팀이 “이미 8강 티켓을 끊었다”고 말했다. 그는 일부 선수들을 쉼 주겠다는 계획도 밝히며 “몇몇 선수들을 발에서 내려놓을 거야, 의심의 여지 없이”라고 했고, “티켓이 이미 끊어졌지만 이 경기를 이기고 싶다”고 덧붙였다. 데로사는 경기 시작 시 칼 랠리, 브라이스 하퍼, 알렉스 브레그먼, 바이런 벅스턴, 브라이스 투랑 등 여러 스타를 벤치에 앉혔다. 미국 대표팀은 처음 5이닝 동안 무득점에 그쳤고, 늦은 추격전을 펼쳤으나 아슬아슬하게 실패했다. 경기 후 데로사는 자신의 발언에 대해 “그래, 실언했다. 오늘 Hot Stove에서 친구 몇과 함께 완전히 계산을 잘못 읽었다. 멕시코가 이탈리아와 경기할 걸 알았고 모든 숫자를 돌려봤는데 오늘 졌을 경우 실점과 득점, 아웃 등을 고려하면 — 그냥 실언한 거다”라고 기자들에게 해명했다. 이제 진출 여부는 수요일 이탈리아-멕시코전 결과에 달렸다. 이탈리아가 이기면 미국 대표팀은 B조 2위로 8강에 진출한다. 멕시코가 이기면 3승1패 3팀 동률 구도가 되고, 헤드투헤드 기록, 아웃당 최소 실점 순, 기타 기준으로 타이브레이커가 적용된다. 데로사는 “힘들다. 정말 힘들어. 선수들이 좌절하고 있다. 어쩔 수 없지. 우리가 책임져야 한다”고 반성했다. 미국 대표팀 선발투수는 놀란 맥린이었고, 이탈리아는 마이클 로렌젠이 마운드에 올랐다. 미국 타순에는 아론 저지, 폴 골드슈미트, 바비 윗 주니어 등이 포함됐다.
