팀 USA는 2026 동계 올림픽 믹스 더블스 컬링에서 첫 메달을 따내며 은메달을 차지했다. 매사추세츠 출신 코리 드롭킨은 코리와 짝을 이뤄 수년간의 좌절 끝에 이룬 성취를 꿈이 실현된 순간이라고 회상했다. 이 종목은 미국 컬링의 2인자 형식에서 이정표가 되는 행보다.
팀 USA는 2026 동계 올림픽 믹스 더블스 컬링에서 은메달을 차지하며, 이 종목에서 미국 팀이 처음으로 메달을 따낸 쾌거를 이뤘다. 믹스 더블스는 남녀 각 한 명으로 구성된 팀이 얼음 위에서 정밀함과 전략을 강조하는 형식으로 경쟁한다. Team Korey and Cory 팀의 은메달 멤버로 매사추세츠 출신 코리 드롭킨이 포함됐다. 사우스보로 고등학교를 다니며 웨일랜드의 브룸스톤스 컬링 클럽에서 컬링을 배우기 시작한 드롭킨은 대학 진학을 위해 미네소타주 뒤루스로 이주한 뒤 이 스포츠에 전념하기 위해 그곳에 정착했다. 미네소타 북부는 미국 최고의 컬러들을 배출하는 곳으로 유명하다. 드롭킨은 시상대에 오르는 여정을 이야기했다. “믹스 더블스 컬링에서 미국을 지도에 올려놓은 게 좋다”며 “나는 온 힘을 쏟았다. 코리도 그랬다. 하루가 끝날 무렵 되돌리고 싶은 샷 한두 개가 있지만, 결국 우리는 이 녀석을 데려온 게 자랑스럽다. 우리, 가족, 지역사회, 국가에 꽤 큰 성취다”라고 말했다. 그 여정에는 가슴 아픈 순간이 포함됐다. 드롭킨은 2018년과 2022년 미국 컬링 선발전 결승에 팀을 이끌었으나 올림픽 출전권을 따는 우승을 두 번 모두 놓쳤다. “가슴 아픈 일과 낮은 시기가 많았고, 정신적으로 그걸 뚫고 일어나 앞으로 나아가며 고난의 순간을 불꽃의 연료로 삼아야 했다”고 그는 회상했다. 은메달에도 불구하고 드롭킨은 몇몇 놓친 샷을 되새기며 2030 동계 올림픽 동기로 삼았다. “꿈이 실현된 순간이다. 앞으로 4년 동안 다시 도전할 것”이라고 말했다. 미네소타에 기반을 두고 있지만 드롭킨은 보스턴 스포츠 팬으로 남아 있으며, 슈퍼볼 기간 올림픽 빌리지에서 패트리어츠 저지를 입기도 했다.
