미국 군이 카리브해에서 올리나호 유조선을 나포하며 트럼프 행정부가 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 축출 이후 남미 국가의 석유 산업을 장악하려는 노력을 강화하고 있다. 이는 미국이 나포한 다섯 번째 탱커로, 마두로 정권의 석유 생산과 유통을 통제하려는 광범위한 작전의 일부다.
미국 남부사령부에 따르면, 2026년 1월 10일 금요일 새벽, USS 제럴드 R. 포드 항공모함에서 출발한 해병대원과 해군 수병들이 카리브해에서 올리나호를 나포했다. 해안경비대가 이후 선박을 인수했다. 남부사령부는 "범죄자들에게 안전한 피난처는 없다"고 선언하며 나포를 발표했다.
국토안보부 크리스티 노엠 장관은 소셜 미디어에 헬리콜프터가 선박에 착륙하고 미군이 갑판을 수색하는 영상을 게시하며, 올리나호를 "제재된 석유를 운반한 것으로 의심되는 '고스트 플리트' 탱커"라고 규정했다. 이 선박은 베네수엘라를 출발해 미국군을 회피하려 했던 것으로 알려졌다.
올리나호는 이전 이름 미네르바 M으로 러시아 석유를 운송한 혐의로 제재를 받은 바 있으며, 파나마 깃발을 달았었다. 현재는 동티모르 깃발을 내걸었으나 국제 선박 등록부에 따르면 허위 깃발로 등록 무효 상태다. 7월에 소유주와 관리 회사가 홍콩 회사로 변경됐다. 선박 추적 데이터에 따르면, 지난 11월 베네수엘라 해안 북쪽 카리브해에서 마지막 위치를 전송한 후 위치 신호를 껐다.
탱커트래커스닷컴 공동창립자 사미르 마다니는 위성 영상과 사진으로 베네수엘라 해안을 벗어나 미국의 검역선을 위반한 최소 16척의 탱커를 확인했다고 밝혔다. 올리나호는 이 함대 중 하나로, 약 70만 7천 배럴의 석유를 적재한 것으로 추정되며 현재 시장 가격(배럴당 60달러)으로 4천2백만 달러 이상의 가치가 있다.
트럼프 행정부는 마두로의 예상치 못한 야간 급습으로 인한 정권 교체 후 베네수엘라의 석유 생산, 정제, 글로벌 유통을 통제하려 한다. 도널드 트럼프 대통령은 소셜 미디어에 "미국과 베네수엘라는 재건, 더 크고 나으며 현대적인 형태로 석유·가스 인프라를 복구하는 데 잘 협력하고 있다"고 게시했다. 행정부는 3천만~5천만 배럴의 제재 베네수엘라 석유를 판매해 수익을 미국과 베네수엘라 국민에게 분배할 계획이며, 무기한 지속될 것으로 본다. 트럼프는 1월 10일 17개 석유 회사 임원들과 만나 베네수엘라 석유 생산·유통 수리 및 업그레이드를 위한 1천억 달러 투자 목표를 논의한다.
JD 밴스 부통령은 폭스 뉴스에서 "미국이 베네수엘라의 '지갑 끈'을 통제"할 수 있다고 말했다. 행정부는 이를 법 집행으로 프레임하지만, 베네수엘라의 황폐화된 석유 산업 재건과 경제 회복을 위한 자금 창출 수단으로도 본다.
