Kanadiske curleren Ben Hebert, to ganger olympier, besøkte Weyburn Curling Club 14. januar for Rural Rocks-arrangementet, der han delte tips med unge spillere. Leads på Team Jacobs diskuterte sin spenning for en tredje olympisk opptreden i Italia neste år. Hebert, født i Regina, reflekterte over karrieren og æren ved å representere Canada igjen.
- januar ankom Team Jacobs Weyburn Curling Club i Saskatchewan for Rural Rocks-arrangementet, organisert av UFA Agricultural Community Foundation. Initiativet lot unge curlere interagere med topputøvere, inkludert olympiske medaljevinnere, og motta veiledning fra dem. Ben Hebert, lagets lead og Regina-innfødt, snakket positivt om erfaringen og understreket verdien av å inspirere neste generasjon i hjemprovinsen sin. «Ja, det var fantastisk. Jeg mener, når som helst vi får dra tilbake til rurale Saskatchewan, der jeg vokste opp og holde de junior klinikkene, vet du, det er ganske spesielt å se støtten vi har over hele landet og sikkert for meg som er fra Saskatchewan», sa Hebert. Han la til at å dele selv ett tips i den korte økten kan ha varig innvirkning på barna. Hebert regnes som den største kanadiske mannlige lead-curleren noensinne. Han startet karrieren i Regina, representerte Saskatchewan med to seire i SaskTel Tankard og opptredener på Brier i 2005 og 2006. Etter flytting til Alberta hopet suksessene: han vant VM i curling 2008 i Grand Forks, North Dakota, og Brier 2008 og 2009 med Team Martin. Det laget vant også de kanadiske OL-kvalifiseringene i curling 2009 og sikret gull ved OL i Vancouver 2010. I 2017 ble Hebert med Team Koe og vant OL-kvalifiseringene igjen, og konkurrerte i Pyeongchang 2018 der de endte på fjerdeplass. Nå med det nyopprettede Team Jacobs kvalifiserte han seg til vinter-OL 2026 i Milano og Cortina d'Ampezzo ved å vinne de kanadiske OL-kvalifiseringene i curling 2025. Laget har vist lovende resultater, nummer to på nasjonale mesterskap 2024 og Grand Slam of Curling 2025, deretter vant de Montana’s Brier 2025 for en VM-plass, der de tok bronse. Ved 42 år beskrev Hebert gleden ved å returnere til OL. «Jeg tror det unike med OL er at de alle er så forskjellige... Men dette er en stor ukjent, og å gå inn i noe slikt kommer til å være virkelig spennende», bemerket han. Han uttrykte også takknemlighet for muligheten til å ta med familien, slik at de eldste barna kan forstå begivenhetens betydning. «Det er en virkelig stor ære å kunne representere Canada i curling på OL», konkluderte Hebert. OL 2026 er planlagt fra 6. til 22. februar i Italia.
