Kanadensiska curlaren Ben Hebert, tvåfaldig olympier, besökte Weyburn Curling Club den 14 januari för Rural Rocks-evenemanget, där han delade ut tips till unga spelare. Leads på Team Jacobs pratade om sin förväntan inför tredje OS-upplagan i Italien nästa år. Hebert, född i Regina, reflekterade över sin karriär och äran att representera Kanada igen.
Den 14 januari anlände Team Jacobs till Weyburn Curling Club i Saskatchewan för Rural Rocks-evenemanget, arrangerat av UFA Agricultural Community Foundation. Initiativet gav unga curlare möjlighet att interagera med toppatleter, inklusive OS-medaljörer, och få vägledning från dem. Ben Hebert, lagets lead och reginabo, talade positivt om upplevelsen och betonade värdet av att inspirera nästa generation i sin hemprovins. „Ja, det var fantastiskt. Alltså, när som helst vi får återvända till landsbygden i Saskatchewan, där jag växte upp och håller de där juniorklinikerna, du vet, det är speciellt att se stödet vi har över hela landet och särskilt för mig som är från Saskatchewan“, sade Hebert. Han tillade att att dela med sig av även ett enda tips under den korta sessionen kan ha en bestående inverkan på barnen. Hebert betraktas allmänt som den främste kanadensiska manlige lead-curlaren genom tiderna. Han började sin karriär i Regina, representerade Saskatchewan med två segrar i SaskTel Tankard och framträdanden vid Brier 2005 och 2006. Efter flytten till Alberta växte framgångarna: han vann VM i curling 2008 i Grand Forks, North Dakota, samt Brier 2008 och 2009 med Team Martin. Det laget vann också de kanadensiska OS-kvalen 2009 och tog guld vid OS i Vancouver 2010. 2017 gick Hebert med i Team Koe och vann OS-kvalen igen, tävlade i Pyeongchang 2018 där de slutade på fjärde plats. Nu med det nyskapade Team Jacobs kvalificerade han sig för OS i Milan och Cortina d'Ampezzo 2026 genom att vinna de kanadensiska OS-kvalen i curling 2025. Laget har visat potential, slutade tvåa i de nationella mästerskapen 2024 och Grand Slam of Curling 2025, och vann sedan Montana’s Brier 2025 för en plats i VM, där de tog brons. Vid 42 års ålder beskrev Hebert spänningen inför OS-återkomsten. „Jag tycker det unika med OS är att de alla är så olika... Men det här är en stor okänd faktor och att ge sig in i något sådant här kommer att bli riktigt spännande“, noterade han. Han uttryckte också tacksamhet för möjligheten att ta med familjen, så att hans äldre barn kan förstå evenemangets betydelse. „Det är en enorm ära att få representera Kanada i curling vid OS“, avslutade Hebert. OS 2026 är planerat från 6 till 22 februari i Italien.
