Tyrkiske milliardæren Evren har lansert et omfattende sponsorprogram for å pleie unge sjakkprodigier globalt, med start på tyrkiske talangen Yagız Kaan Erdoğmuş. Initiativet gir ikke bare økonomisk støtte til trening og turneringer, men fokuserer også på ernæring, mental helse og generelt velvære. Koordinator Selim Gürcan fremhever hvordan denne støtten forvandlet Erdoğmuş' karriere fra nesten oppgitt til stormesterstatus.
Yagız Kaan Erdoğmuş, anerkjent som en av verdens sterkeste unge sjakkprodigier, holdt på å slutte med spillet på grunn av utilstrekkelig støtte og tilbaketrekning av en tidligere sponsor. For omtrent to og et halvt år siden bestemte Evren, en selvgjort milliardær og medgründer av nettmarkedet Trendyol, seg for å investere i sjakk etter at arbeidsmengden hans gikk ned. Han kontaktet Selim Gürcan, som han har kjent i 35 år fra skolamesterskapstiden deres, og de begynte med å støtte Erdoğmuş. »n«nGürcan, programmets koordinator, forklarte i et intervju: «Da jeg fortalte ham om Yagız' alder og prestasjonene han allerede hadde oppnådd på den tiden, sa han at det ikke var behov for å tenke seg om to ganger; vi burde støtte ham.» Denne støtten muliggjorde at Erdoğmuş oppnådde tre stormesternormer i tre påfølgende turneringer og raskt tjente GM-tittelen. Hans første trener var stormester Mert Erdoğdu, etterfulgt av heltid veiledning fra stormester Shakhriyar Mamedyarov, som Gürcan overtalte med en fleksibel ordning. Stormester Eltac Safarlı bidro også til hans emosjonelle stabilitet. »n«nProgrammet går utover sjakkutgifter og omfatter helhetlig omsorg. Erdoğmuş får spesialtilberedte måltider hjemme og en personlig trener. Gürcan understreket: «Spesielt i ung alder var følelsen av psykologisk trygghet, kunnskapen om at du er verdsatt og elsket, og å hindre at støtte eller sponsing blir til press, våre hovedprioriteringer.» Evren har nærmet seg Erdoğmuş som en farsfigur og forpliktet seg til minst fem års støtte. »n«nFor øyeblikket støtter initiativet flere talenter: 15 år gamle tyrkiske spilleren Atilla Kuru; franskmennene Marc Llari (12) og Luca Protopopescu (10); engelskmannen Bodhana Sivanandan (11); amerikaneren Brewington Hardaway (16); og kvinnene Gulenay Aydın (20, Tyrkia) og Govhar Beydullayeva (22, Aserbajdsjan). Evren avsetter omtrent 1,5 til 2 millioner dollar årlig, og støtter også klubber som Marseille Chess Club i Frankrike, Monte Carlo Chess Club og forbundet i Monaco, samt Istanbul Chess Club i Tyrkia. »n«nGürcan bemerket Erdoğmuş' foreldrestøtte: «Begge foreldrene støttet ham enormt, og faren hans fulgte spesielt nøye med på utviklingen hans.» Programmets filosofi ser sjakk som et verktøy mot moderne distraksjoner som spillavhengighet, med mål om langsiktig utvikling av selvsikre individer. Fremtidige planer inkluderer utvidelse til flere internasjonale talenter med team av trenere, psykologer og treningsfagfolk.
