Canadas Jocelyn Peterman og Brett Gallant starter nasjonens vinterolympiske kampanje med en mixed doubles-curlingkamp mot Tsjekkia på onsdag. Ekteparet kvalifiserte seg ved å vinne OL-uttaket i januar 2025. Arrangementet starter to dager før de offisielle åpningsseremoniene i Milano Cortina 2026.
Mixed doubles-curlingkonkurransen ved Milano Cortina 2026-vinter-OL starter 4. februar i Cortina d'Ampezzo, Italia, og markerer den første sporten som begynner før åpningsseremoniene på fredag. Canadas representanter, Jocelyn Peterman og Brett Gallant, møter Tsjekkias Julie Zelingrová og Vít Chabičovský kl. 13.05 ET i åpningsrunden. Paret sikret plassen med en 8–7-seier over Rachel Homan og Brendan Bottcher i finalen av OL-uttaket i januar 2025. Peterman og Gallant, som slo seg sammen ved det kanadiske mixed doubles-mesterskapet i 2016, har et sterkt internasjonalt rekord, inkludert sølv ved VM i 2019 og deltakelse i 2022 og 2025. Partnerskapet deres startet på isen og utviklet seg personlig, med Gallant som gir OL æren for forholdet deres. «Det var åpenbart en flott uke på flere fronter, ikke sant?», sa Gallant nylig. «Så egentlig har vi OL å takke for starten på dette.» Begge deltok i Beijing-OL 2022: Gallant tok bronse i herreklassen med Team Brad Gushue, mens Peterman misste medaljer på Jennifer Jones’ lag. Feltet med ti lag er svært konkurransedyktig, med sju nasjoner som har pallplasseringer ved VM i mixed doubles. Italias Stefania Constantini og Amos Mosaner entrer som favoritter, med OL-gull i 2022 og VM-tittel i 2025, til tross for ingen mixed doubles-kamper denne sesongen. Andre utfordrere inkluderer Norges Kristin Skaslien og Magnus Nedregotten, som har tre VM-medaljer og to OL-sølv siden 2018; Storbritannias Jennifer Dodds og Bruce Mouat, VM-sølv 2025; USAs Cory Thiesse og Korey Dropkin, VM-mestere 2023; og Estlands Marie Kaldvee og Harri Lill. Arrangementet går til 10. februar på Cortina Curling Olympic Stadium, en renovert arena fra lekene i 1956 med over 3000 seter. Den intime, støyende arenaen kan utfordre kommunikasjonen i det raske mixed doubles-formatet, der lagene er avhengige av raske tilpasninger. Gallant bemerket: «Vi har noen håndsignaler. Vi vet hvordan vi kommuniserer non-verbal. Vi kan også være veldig høye når det trengs.» Åpningsrunden har også en stjerneduell mellom Norge og Storbritannia.
