Kanadas Jocelyn Peterman och Brett Gallant inleder landets vinterolympiska kampanj med en mixed doubles-curlingmatch mot Tjeckien på onsdag. Makarna kvalificerade sig genom att vinna OS-uppkvalet i januari 2025. Tävlingen startar två dagar innan de officiella invigningsceremonierna i Milano Cortina 2026.
Mixed doubles-curlingtävlingen vid vinter-OS i Milano Cortina 2026 börjar den 4 februari i Cortina d'Ampezzo, Italien, och blir den första sporten som startar innan invigningen på fredag. Kanadas representanter Jocelyn Peterman och Brett Gallant möter Tjeckiens Julie Zelingrová och Vít Chabičovský klockan 1:05 p.m. ET i den inledande omgången. Paret säkrade sin plats med en 8–7-seger över Rachel Homan och Brendan Bottcher i finalen av OS-uppkvalet i januari 2025. Peterman och Gallant, som tävlade tillsammans i det kanadensiska mixed doubles-mästerskapet 2016, har ett starkt internationellt facit, inklusive silver vid VM 2019 samt deltagande 2022 och 2025. Deras partnerskap började på isen och utvecklades personligen, där Gallant ger OS-credit för deras relation. ”Det var uppenbarligen en fantastisk vecka på flera plan, eller hur?”, sa Gallant nyligen. ”Så vi har egentligen OS att tacka för starten på det här.” Båda tävlade i OS i Peking 2022: Gallant tog brons i herrtävlingen med Team Brad Gushue, medan Peterman missade medalj med Jennifer Jones lag. Fältet med tio lag är mycket konkurrenskraftigt, med sju nationer som har pallplatser vid VM i mixed doubles. Italiens Stefania Constantini och Amos Mosaner går in som favoriter med OS-guld 2022 och VM-titeln 2025, trots att de inte spelat någon mixed doubles den här säsongen. Andra utmanare inkluderar Norges Kristin Skaslien och Magnus Nedregotten, som har tre VM-medaljer och två OS-silver sedan 2018; Storbritanniens Jennifer Dodds och Bruce Mouat, VM-silver 2025; USA:s Cory Thiesse och Korey Dropkin, VM-mästare 2023; samt Estlands Marie Kaldvee och Harri Lill. Tävlingen pågår till den 10 februari på Cortina Curling Olympic Stadium, en upprustad arena från OS 1956 med över 3 000 platser. Den intima, högljudda arenan kan utmana kommunikationen i det snabba mixed doubles-formatet, där lagen förlitar sig på snabba anpassningar. Gallant noterade: ”Vi har några handtecken. Vi vet hur man kommunicerar utan ord. Vi kan också vara riktigt högljudda när det behövs.” Den inledande omgången bjuder också på en prestigematch mellan Norge och Storbritannien.
