Brad Jacobs og hans erfarne kanadiske herrecurlinglag tilbringer tid hjemme før de reiser til Italia for 2026-vinter-OL. Laget, som nylig har vunnet 2025 Brier og Canadian Curling Trials, sikter mot å konkurrere i Cortina d'Ampezzo fra 11. februar. Jacobs uttrykte glede over roen før det intense round-robin-programmet.
2026 Milano Cortina-vinter-OL vil ha herrecurling på Cortina Curling Olympic Stadium, en arena bygget i 1956. Kanadas lag, som representerer Glencoe Club i Calgary, inkluderer skip Brad Jacobs, 40 år fra Sault Ste. Marie, Ontario; third Marc Kennedy fra St. Albert, Alberta; second Brett Gallant; lead Ben Hebert fra Chestermere, Alberta; alternate Tyler Tardi; og trener Paul Webster. Jacobs, som snakket under et virtuelt mediemøte på mandag, fremhevet sin nåværende rutine. «Jeg nyter virkelig å være hjemme akkurat nå», sa han. Han bemerket begeistringen fra familie, venner og lokalsamfunnsmedlemmer på curlingklubben, treningsstudioet og andre steder. «Dere vet hvem som er virkelig spent på dette OL – det er alle folkene rundt meg, de er virkelig begeistret», la Jacobs til. Mens han anerkjente sin egen forventning, fokuserte han på å nyte perioden før avreise, og forventet økt spenning i februar. Laget trente og planla nylig i Edmonton. Denne uken er medlemmene hos familiene sine i hjembyene før avreise til Italia 3. februar. Gallant kommer tidligere for å konkurrere i mixed doubles med Jocelyn Peterman, det første curlingøvelsen i lekene. Gruppen planlegger å basere seg i Brunico for OL-forberedelser, med Curling Canada som ordner istid og overnatting. «Vi skal være på isen et par timer om dagen», sa Webster, og roste oppsettet av isekspertene Mark Shurek og Dave Murdoch. Kanadas round-robin starter onsdag 11. februar kl. 13.05 ET mot Tysklands Marc Muskatewitz, fulgt av kamper mot USA, Sverige, Sveits, Kina, Tsjekkia, Storbritannia, Italia og Norge over ni kamper på 11 dager. Semifinaler 19. februar, medaljekamper 20. og 21. februar. OL-landsbyen tilbyr portabelt hus på en gammel flystripe 50 minutter fra byen, beskrevet av Webster som en «glamping-opplevelse». Lag har tatt med komfort som lette stoler fra Helinox Canada og tepper fra Heartprint Threads. Gallant gleder seg til å rekognosere anleggene tidlig for å hjelpe laget. Webster understreket den flytende forberedelsesprosessen utviklet over to år. «Måten vi trener individuelt og så når vi kommer sammen har blitt så flytende», sa han. Laget håper tidligere rekognosering via Gallant gir en fordel på isforholdene.
