Brad Jacobs och hans erfarna kanadensiska herrcurlinglag tillbringar tid hemma innan de reser till Italien för 2026 års vinter-OS. Laget, som nyligen vunnit 2025 års Brier och Canadian Curling Trials, siktar på att tävla i Cortina d'Ampezzo från 11 februari. Jacobs uttryckte glädje över lugnet innan det intensiva round-robin-schemat.
2026 års Milano Cortina-vinter-OS kommer att erbjuda herrcurling på Cortina Curling Olympic Stadium, en arena som byggdes 1956. Kanadas lag, som representerar Glencoe Club i Calgary, består av skip Brad Jacobs, 40 år från Sault Ste. Marie, Ontario; third Marc Kennedy från St. Albert, Alberta; second Brett Gallant; lead Ben Hebert från Chestermere, Alberta; alternate Tyler Tardi; och coach Paul Webster. Jacobs, som talade under ett virtuellt mediämne på måndagen, framhöll sin nuvarande rutin. ”Jag njuter verkligen av att vara hemma just nu”, sade han. Han noterade spänningen från familj, vänner och medlemmar i samhället på curlingklubben, gymmet och andra platser. ”Ni vet vem som är verkligen exalterad över detta OS – det är alla människor runt omkring mig, de är verkligen upphetsade”, tillade Jacobs. Medan han erkände sin egen förväntan fokuserade han på att njuta av perioden före avresan och räknade med ökad spänning i februari. Laget tränade och planerade nyligen i Edmonton. Denna vecka är medlemmarna hos sina familjer i sina hemorter innan de reser till Italien den 3 februari. Gallant anländer tidigare för att tävla i mixed doubles med Jocelyn Peterman, det första curlingmomentet i spelen. Gruppen planerar att basera sig i Brunico för förberedelser inför OS, med Curling Canada som ordnar istid och boende. ”Vi ska vara på isen några timmar om dagen”, sade Webster och prisade isexperterna Mark Shurek och Dave Murdoch för arrangemanget. Kanadas round-robin börjar onsdagen den 11 februari klockan 1:05 p.m. ET mot Tysklands Marc Muskatewitz, följt av matcher mot USA, Sverige, Schweiz, Kina, Tjeckien, Storbritannien, Italien och Norge över nio matcher på 11 dagar. Semifinalerna är den 19 februari, medaljmatcher den 20 och 21 februari. Olympiabyn erbjuder portabelt boende på en gammal flygstrip 50 minuter från stan, beskriven av Webster som en ”glamping-upplevelse”. Lag har tagit med bekvämligheter som lätta stolar från Helinox Canada och filtar från Heartprint Threads. Gallant ser fram emot att rekognoscera faciliteterna tidigt för att hjälpa laget. Webster betonade den flytande förberedelseprocessen som utvecklats under två år. ”Sättet vi tränar individuellt och sedan när vi kommer ihop har blivit så flytande”, sade han. Laget hoppas att tidigare rekognoscering via Gallant ger en fördel på isförhållandena.
