I sin første konkurranse i 2026 vant Central Colleges herre- og damelandslag i friidrett 12 øvelser på hjemmebanen Dutch Athletics Classic i Pella. Stevnen hadde deltakere fra Grinnell College, Simpson College og William Penn University, uten lagpoeng. Flere utøvere leverte fremragende prestasjoner på tvers av disipliner.
Dutch Athletics Classic ble avholdt fredag i Pella, Iowa, og markerte sesongåpningen for Central Colleges friidrettsprogrammer. Arrangert på Central sine fasiliteter, samlet det innendørsstevne utøvere fra fire colleges: Central, Grinnell, Simpson og William Penn. Uten offisielle lagplasseringer lå fokuset på individuelle prestasjoner, der Central utmerket seg med seire i 12 øvelser. På damsiden tok senior Olivia Bohlen fra Belle Plaine to titler. Hun løp sesongbeste 9,05 sekunder på 60 meter hekk og ryddet 5 fot 2,25 tommer i høydehopp. Nybegynnerne Brynn Wilson fra Huxley og Maddy Stevens fra Grimes skinte også, med Wilson som vant mila på 5:34,39 og Stevens 1000 meter på 3:02,77. Andre bemerkelsesverdige dameprestasjoner inkluderte Leah Howards stavsprangseier på 10 fot 6 tommer, og topp tre-plasseringer i øvelser som 60 meter (Ava Parkins, 7,75 sekunder) og 300 meter (Olivia Phillips, 42,99 sekunder). Herrelaget matchet suksessen, ledet av annenårsstudent Lance Bunde fra Guthrie Center, som ryddet 6 fot 5,5 tommer i høyde for sin andre tittel denne sesongen. Lagkamerat Landon Pote fra Ankeny matchet høyden, men trengte flere forsøk. Annenårsstudent Jack Every fra Grimes vant 1000 meter på 2:39,01, mens Gunner Meyer tok 60 meter hekk på 8,03 sekunder og Kyle Rogers stavsprang på 14 fot 6 tommer. Kale Purcell rundet av viktige seire med trekløpp på 48 fot 0,5 tommer. Central sine utøvere viste sterk form tidlig i sesongen og satte en positiv tone før kommende stevner. Lagene er satt til å konkurrere neste fredag på Prairie Wolf Invitational arrangert av Nebraska Wesleyan University og Cyclone Open på Iowa State University.
