Arkady Dvorkovich, den russiske presidenten i Den internasjonale sjakkforbundet (FIDE), kan møte utfordringer ved gjenvalg på grunn av et foreslått EU-visumforbud knyttet til hans støtte til Russlands invasjon av Ukraina. Forbudet diskuteres og kan tre i kraft innen slutten av februar, før FIDE-kongressen i Samarkand i september. Vestlige sjakkforbund har uttrykt frustrasjon over FIDE sin nære tilknytning til Russland midt i den pågående konflikten.
De potensielle EU-sanksjonene mot Arkady Dvorkovich stammer fra anklager i et europeisk kommisjonsdokument diskutert av EU-ambassadører 13. februar. Dokumentet, sett av EUobserver, hevder at Dvorkovich omtalte okkuperte ukrainske territorier som «nye territorier» til Den russiske føderasjonen og spilte en nøkkelrolle i å organisere sjakkturneringer i russiskokkuperte områder, inkludert Krim, Donetsk, Luhansk, Zaporizjzja og Kherson-regionene. Hvis det innføres som del av EUs 20. runde sanksjoner mot Russland, kan visumforbudet og frysing av eiendeler være på plass innen 24. februar. Dette vil sammenfalle med forberedelsene til FIDE-presidentvalget på organisasjonens kongress i Samarkand, Usbekistan, fra 9. til 28. september, der 69 år gamle Dvorkovich forventes å søke et nytt fireårig mandat. Arrangementet vil også være vert for den 46. sjakkolympiaden med deltakere fra rundt 200 land. Aleksi Olander fra det finske sjakkforbundet sa til EUobserver: «Hvis EU innfører et visumforbud mot Dvorkovich, tror jeg det er umulig for ham å fortsette i rollen sin.» Volodymyr Kovalchuk, visepresident i det ukrainske sjakkforbundet (FSUE), la til: «Det er viktig for oss at han automatisk må gå av etter innføring av sanksjoner.» FSUE rapporterer at russisk aggresjon har drept 44 ukrainske sjakkspillere og trenere, inkludert tidligere visepresident Artem Sachuk. Dvorkovich har offentlig støttet Russlands invasjon og returen av russiske spillere til internasjonale konkurranser. I desember readmitterte FIDE russiske og belarusiske spillere, en beslutning utfordret i Idrettens voldgiftsrett av forbund fra England, Estland, Tyskland, Norge og Ukraina. Estlenderen Villu Otsmann uttalte: «Det bryter med sportsånd mot Ukraina å støtte russiske sjakkspillere som kommer tilbake med flagget sitt.» Svenske Håkan Jalling bemerket: «Nordicene vil beholde våre sanksjoner [mot russiske spillere].» FIDE svarte: «Ved enhver situasjon som potensielt kan påvirke utøvelsen av en valgt officials plikter, vil FIDE følge sine etablerte interne prosedyrer... basert på verifiserte fakta og i full overensstemmelse med sine regler.» Kovalchuk fremhevet Ukrainas motstandskraft og sa at sjakk forblir populært der til tross for krigen, noe som bidrar til ungdomslagets suksess fra 2022 til 2025. Situasjonen minner om kald krig-delinger i sjakk, selv om Kovalchuk advarte mot direkte sammenligninger og understreket den nåværende konflikten sin menneskelige kostnad.
