Jessie Diggins, USAs mest dekorerte langrennsløper, har annonsert at Milano Cortina-OL i 2026 blir hennes femte og siste. Minnesota-jenta planlegger å pensjonere seg fra konkurranser etterpå og fokusere på foredrag. Karrierehøydepunktene inkluderer et historisk gull i 2018 og å overvinne personlige utfordringer delt i memoarene hennes.
Jessie Diggins, fra Afton i Minnesota, har bygget et bemerkelsesverdig arv i langrenn. Hun begynte å gå på ski før hun kunne gå og ble med i U.S. Ski Team i 2011. Gjennombruddet kom under OL i PyeongChang i 2018, der hun sikret Team USAs første gull noensinne i disiplinen, som del av hennes tre olympiske medaljer totalt. Diggins har også oppnådd mange pallplasseringer i VM og i 2025 vant hun Overall World Cup Crystal Globe. Utover de atletiske prestasjonene tar Diggins særlig stolthet i sin åpenhet om mentale helsekamper. I boken Brave Enough forteller hun om å overvinne en spiseforstyrrelse, en historie hun først fant skremmende å dele. «Første gang jeg ville fortelle historien min, var det et veldig stort og skummelt øyeblikk», sa hun. «Å vinne OL var veldig kult, men jeg er mest stolt av motet det tok å åpne meg og fortelle historien min.» Hun understreker rollen til mental robusthet i suksessen hennes og utfordrer bildet av olympiere som feilfrie. «Da jeg vokste opp, husker jeg å se olympiske utøvere og tenke de var perfekte», bemerket Diggins. «Det er ikke sant. Du kontrollerer bare innsatsen din.» Diggins tilskriver mye av prestasjonene til bred støtte, som strekker seg utover lokalsamfunnet til hele nasjonen. «De sier det tar en landsby, men det tar hele staten, det tar hele landet», sa hun. «Jeg føler at de olympiske medaljene tilhører tusenvis av forskjellige mennesker.» Med blikket mot Milano Cortina sikter Diggins på å konkurrere med entusiasme i stedet for press. «Mitt kampansikt er meg som smiler i startporten fordi jeg er spent på å være her», forklarte hun. «Jeg får gjøre dette – og hvor kult er ikke det?» Pensjoneringen hennes markerer slutten på en epoke for amerikansk langrenn, men innflytelsen hennes gjennom advocacy vil fortsette.
