Kerri Einarson førte Team Canada til en dramatisk 4-3-seier i ekstraende over Manitobas Kaitlyn Lawes i finalen av 2026 Scotties Tournament of Hearts. Kombackseieren på Paramount Fine Foods Centre i Mississauga, Ontario, sikrer Einarssons femte kanadiske mesterskap i kvinnecurling. Laget vil nå representere Canada på VM i Calgary i mars.
Finalen utspant seg med intensiv frem-og-tilbake-spill søndag kveld foran 4000 tilskuere. Team Einarson, bestående av skip Kerri Einarson, third Val Sweeting, second Shannon Birchard og lead Karlee Burgess, ledet med ett inn i 10. ende. Einarson utførte et avgjørende langt vinkelhev som utlignet kampen, og vakte brøl fra tilskuerne. «Jeg tenkte bare, gjør dette for lagkameratene dine, Kerri, de trenger deg her, og vi tar det til ekstraende og ser derfra», sa Einarson. «Det var fantastisk – kalt perfekt, kastet bra, og jentene feide det.» I ekstraendet stjal Einarson seieren etter at Lawes' lag forsøkte et vanskelig tynt dobbelthev, men mislyktes i å fjerne den kanadiske stenen helt. Lawes, som skippet et lag med third Selena Njegovan, second Kristin Gordon og fourth Laura Walker (som erstattet Jocelyn Peterman), uttrykte skuffelse men stolthet over sitt mannskap. «Vi alle prøvde vårt beste, og man kan ikke be om skudd tilbake», sa Lawes. «Jeg er superstolt av lagkameratene mine – de spilte utrolig. Jeg skulle ønske jeg kunne ha truffet det siste skuddet for dem.» Dette er Einarssons femte Scotties-tittel, som matcher hennes tidligere seire i 2020, 2021, 2022 og 2023. Birchard matcher rekorden med sin sjette tittel, etter seier i 2018 med Jennifer Jones. Sweeting får sin femte, mens Burgess tar sin første etter tre tidligere sølv. Den lavmålete kampen matcher rekorden for færrest poeng i en Scotties-finale, med bare sju totalt. Einarson kom tilbake fra tidligere tap mot Lawes, inkludert 10-2 i 1v2 side playoff og 9-4 i round-robin. Hun gikk videre ved å slå Albertas Selena Sturmay 12-4 i semifinalen. Team Einarson vil konkurrere på VM for kvinner 14.-22. mars på WinSport Event Centre i Calgary. Seieren fremhever pågående dominans i kanadisk kvinnecurling, med Rachel Homan fraværende grunnet OL-forberedelser.
