Kerri Einarson ledde Team Canada till en dramatisk 4-3-seger i extraend mot Manitobas Kaitlyn Lawes i finalen av 2026 Scotties Tournament of Hearts. Kombackségern på Paramount Fine Foods Centre i Mississauga, Ontario, säkrar Einarssons femte kanadensiska mästerskap i damcurling. Laget kommer nu att representera Kanada vid VM i Calgary i mars.
Finalen utvecklades med intensiv vändningsrik spel på söndagskvällen inför 4 000 åskådare. Team Einarson, bestående av skip Kerri Einarson, third Val Sweeting, second Shannon Birchard och lead Karlee Burgess, låg under med ett efter nionde omgången. Einarson genomförde en avgörande lång vinklad höjning som kvitterade matchen och fick publiken att juba till. ”Jag tänkte bara, gör det här för dina lagkamrater, Kerri, de behöver dig här, så tar vi det till extraend och ser därifrån”, sa Einarson. ”Det var fantastiskt – perfekt uppkallat, bra kastat och tjejerna sopade perfekt.” I extraenden stal Einarson segern efter att Lawes lag försökte med en svår tunn dubbelhöjning men misslyckades med att helt ta bort den kanadensiska stenen. Lawes, som skippade ett lag med third Selena Njegovan, second Kristin Gordon och fourth Laura Walker (som ersatte Jocelyn Peterman), uttryckte besvikelse men stolthet över sitt lag. ”Vi alla gav allt vi kunde och man kan inte be om skott igen”, sa Lawes. ”Jag är superstor på mina lagkamrater – de spelade otroligt. Jag önskar att jag hade kunnat göra det sista skottet för dem.” Detta är Einarssons femte Scotties-titel, vilket matchar hennes tidigare vinster 2020, 2021, 2022 och 2023. Birchard tangerar rekordet med sin sjätte titel, efter vinsten 2018 med Jennifer Jones. Sweeting får sin femte, medan Burgess tar sin första efter tre tidigare silvret. Den målsnåla matchen tangerar rekordet för minst antal poäng i en Scotties-final, med totalt bara sju poäng. Einarson hämtade sig från tidigare förluster mot Lawes, inklusive 10-2 i 1v2-page playoff och 9-4 i round robin. Hon avancerade genom att besegra Albertas Selena Sturmay 12-4 i semifinalen. Team Einarson kommer att tävla vid VM i damcurling 14-22 mars på WinSport Event Centre i Calgary. Segern understryker den pågående dominansen i kanadensiskt damcurling, med Rachel Homan borta på grund av olympiska förberedelser.
