Malmö FF tapte 0–1 mot Red Star Beograd i den første obligatoriske kampen under nye trener Miguel Angel Ramirez. Klubben stilte et ungt lag, spesielt på midtbanen, og Pontus Jansson advarte om risikoene ved å prioritere salg fremfor seire. Før avspark ble den avdøde treneren Åge Hareide hedret med en emosjonell hyllest.
Malmö FF sin hjemmekamp mot Red Star Beograd i Europa League endte med 0–1-tap torsdag kveld 22. januar 2026. Det var Miguel Angel Ramirez’ obligatoriske debut som trener, og han valgte et ungt lag med en midtbanefirer på Theodor Lundbergh (17 år), Kenan Busuladzic (18), Adrian Skogmar (20) og Hugo Bolin (22), med snittalder 19,75 år. Gjestene tok ledelsen i det 16. minutt ved 17 år gamle Visilije Kostov, assistert av Marko Arnautovic. Til tross for sent trykk fra MFF, inkludert en kollisjon mellom Emmanuel Ekong og Red Stars keeper Matheus som resulterte i gult kort til Ekong, holdt resultatet seg. Pontus Jansson, 34, var kritisk etter kampen. «Det er en forbannet tynn linje å balansere på,» sa han om å spille unge talenter potensielt for å selge dem. «Til syvende og sist må vi vinne fotballkamper, ellers blir det kaos igjen.» Han anerkjente Ramirez’ fokus på prosess og innsats som bra, men i en klubb som Malmö FF er det ikke nok – målet er å vinne det svenske seriemesterskapet. Jansson roste det unge lagets potensial og minte om sin egen gjennombrudd med lav snittalder. Før kampen ble tidligere trener Åge Hareide, som døde i desember 2025 i en alder av 72 år etter en hjernekreftdiagnose sommeren før, hedret. Et tifo-maleri og banner leste: «Du ga oss troen, du viste oss veien. Hvile i fred, Åge.» «Veldig verdig og fint,» kommenterte Jansson, og ga Hareide æren for å ha lagt grunnlaget for klubbens suksesser, inkludert seriemesterskap og mesterliga-gruppespill under hans perioder i 2014–2015 og 2022. Keeper Melker Ellborg startet og beskrev interesse fra Hamburger SV – som MFF avviste et bud på 32 millioner SEK på, og krevde 53 millioner – som «selvsagt smigrende». Ramirez bekreftet Ellborg som førstekeeper til kampen og roste konkurransen blant keeperne. Til tross for tapet noterte Taha Ali en positiv kompakt forsvar i første omgang, men behov for bedre spillutvikling. Over 17 000 tilskuere så kampen på en kjølig januar-kveld i Malmö. Neste kamp er mot Genk om en uke.
