Malmö FF föll med 0–1 mot Röda Stjärnan i sin första tävlingsmatch under nye tränaren Miguel Angel Ramirez. Klubben ställde upp med ett ungt lag, särskilt på mittfältet, och Pontus Jansson varnade för riskerna med att prioritera försäljning framför vinster. Innan avspark hedrades den avlidne tränaren Åge Hareide med en känslosam hyllning.
Malmö FF:s hemmamatch mot Röda Stjärnan i Europa League slutade med en 0–1-förlust på torsdagskvällen, den 22 januari 2026. Det var Miguel Angel Ramirez tävlingsdebut som tränare, och han valde ett ungt lag med en mittfältskvartett bestående av Theodor Lundbergh (17 år), Kenan Busuladzic (18), Adrian Skogmar (20) och Hugo Bolin (22), med en snittålder på 19,75 år. Gästerna tog ledningen i den 16:e minuten genom 17-årige Visilije Kostov, assisterad av Marko Arnautovic. Trots ett sent tryck från MFF, inklusive en kollision mellan Emmanuel Ekong och Röda Stjärnans målvakt Matheus som resulterade i varning för Ekong, stod sig resultatet.
Pontus Jansson, 34 år, var kritisk efter matchen. ”Det är en jävligt tunn linje att vandra på”, sa han om att spela unga talanger potentiellt för att sälja dem vidare. ”I slutändan måste vi vinna fotbollsmatcher, annars kommer det att bli kaos igen.” Han betonade att Ramirez fokus på process och insatser är bra, men i en klubb som Malmö FF räcker det inte – målet är att vinna SM-guld. Jansson hyllade dock det unga lagets potential och mindes sin egen genombrottstid med låg medelålder.
Inför matchen hedrades den tidigare tränaren Åge Hareide, som avled i december 2025 vid 72 års ålder efter en hjärncancerdiagnos sommaren innan. En tifomålning och banderoll med texten ”Du gav oss tron, du visade oss vägen. Vila i frid, Åge” visades. ”Väldigt värdigt och fint”, kommenterade Jansson, som krediterade Hareide för att ha lagt grunden till klubbens framgångar, inklusive SM-guld och Champions League-gruppspel under hans perioder 2014–2015 och 2022.
Målvakten Melker Ellborg startade och beskrev intresset från Hamburger SV – som MFF nobbat ett 32 miljoner kronor-bud på, med krav på 53 miljoner – som ”så klart smickrande”. Ramirez bekräftade Ellborg som förstaval för matchen och prisade konkurrensen bland målvakterna. Trots förlusten noterade Taha Ali positiv kompakt defensiv i första halvlek, men behov av bättre spelmässig utveckling. Över 17 000 åskådare såg matchen på en kylslagen januarikväll i Malmö. Nästa möte är mot Genk om en vecka.
