I handbolls-EM:s premiärmatch i Malmö arena ledde 19-årige Nikola Roganovic från HK Malmö Sverige till en övertygande 36–31-seger mot Nederländerna med sju mål på sju skott. Den hemmagjorda talangen hyllades som en ny Zlatan Ibrahimovic efter sin imponerande debut. Matchen drog fullpublik och skapade en blågul feststämning.
Handbolls-EM inleddes den 17 januari i Malmö arena med en laddad premiärmatch i grupp E mellan Sverige och Nederländerna. Sverige, som spelar sina gruppmatcher hemma i Malmö, mötte ett Nederländerna som gör sitt fjärde raka EM och räknas som en uppstickare under ledning av den tidigare svenske förbundskaptenen Staffan Olsson.
Matchen var jämn inledningsvis, men efter drygt 20 minuter i första halvleken kom genombrottet när supertalangen Nikola Roganovic, 19 år gammal från HK Malmö, byttes in. Under sina åtta minuter på planen i första halvleken gjorde han fyra mål på fyra skott, varav tre på straff, vilket hjälpte Sverige till en 16–12-ledning i paus. I andra halvleken tillade han tre straffmål till, totalt sju mål på sju försök. Endast lagkamraten Felix Claar, med åtta mål, gjorde fler.
Roganovic, som debuterade i mästerskapet, beskrev känslan efteråt: ”Det här var den mäktigaste matchen jag spelat. Otroligt mäktigt. Det var den mäktigaste matchen jag spelat. Otroligt rolig att spela. Det kändes otroligt bra idag. En perfekt start på vårt mästerskap.” Han hyllades också av experten Bella Gulldén i Viaplays sändning: ”Roganovic går in som om han inte gjort något annat. Man sitter bara här och ler.”
Felix Claar, som också är från HK Malmö, uttryckte glädjen: ”Det var jätteskönt. Nervöst inför, men man kändes att det var något kul på gång. Jag fick många minuter idag och det gillar jag. Det var fantastiskt att spela i Malmö arena.” Senare i matchen debuterade även HK Malmös Felix Montebovi.
Arenan med 11 800 åskådare kokade av entusiasm, och Roganovic noterade: ”Vi fick ett otroligt stöd från läktaren och då går det mycket lättare. Familjen var här och även brorsan, han kom från Danmark.” Segern mot Nederländerna följde Kroatiens 32–29-vinst över Georgien tidigare samma kväll. Sverige fortsätter gruppspelet mot Georgien den 19 januari och Kroatien den 21 januari. Ettan och tvåan i gruppen går vidare till huvudrundan, som också spelas i Malmö.
