Manitobas curlinglag, ledet av skip Kelsey Calvert og tredjemann Beth Peterson, har gått ubeseiret i 2026 Scotties Tournament of Hearts etter en viktig lagoppstillingsendring. Justeringen, gjort i november for lagets beste, styrket kjemien deres og sikret Manitobas provinsmesterskap. Nå i Mississauga, Ontario, står de på 7–0 og er klare for sluttspill.
Ved 2026 Scotties Tournament of Hearts i Mississauga, Ontario, har Manitobas Team Peterson dukket opp som en sluttspillkandidat etter et betydelig midtsesongsskifte i lagoppstillingen. I november byttet daværende skip Beth Peterson posisjon med tredjemann Kelsey Calvert, og flyttet til tredjemann mens Calvert tok over som skip. Denne endringen, gjort for «lagets beste», hjalp dem med å vinne Manitobas mesterskap og kvalifisere seg til det nasjonale arrangementet på Paramount Fine Foods Centre. Den 31 år gamle Peterson, fra Winnipegs Assiniboine Memorial Curling Club, innrømmet at beslutningen var skremmende. «Jeg var redd for å ta beslutningen», sa hun. «Jeg var ikke redd for å spille tredjemann – jeg var bare redd for å ta det beslutningen. Og så når jeg bare sa ’OK, vi gjør det’, tenkte jeg ’Hei, la oss bare kjøpe inn på det’. Og det tror jeg har vært hemmeligheten for dette laget.» Laget, inkludert andremann Katherine Remilliard, lead Melissa Gordon-Kurz og trener Jill Officer, krediterer skiftet med å revitalisere dynamikken deres. «Det er ikke bare et skytegreie», forklarte Peterson. «Ærlig talt er det kjemien som virkelig klikker for oss nå. Vi hang litt etter, av en eller annen grunn. Og så har denne endringen tatt livet tilbake til laget.» Deres ubeseirede 7–0-rekord kom etter en 10–4-seier over Northwest Territories’ Julia Weagle torsdag morgen. De vil ende på første, andre eller tredje plass i Pool B, avhengig av resultatene mot Alber tas Selena Sturmay (6–1) og andre kamper med Nova Scotias Christina Black (6–1) og Alber tas Kayla Skrlik (4–3). De to beste lagene får to sjanser i fredagens kvalifiseringsrunde, mens tredjeplass har én. Calvert, to ganger kanadisk og verdens junior mester fra 2014 og 2015, sluttet seg til laget i 2023 etter å ha slitt som Alberta-skip. «Mange år med skipping på høyt nivå og kanskje ikke helt å bryte gjennom var tøft», sa hun. «Dette er første gang jeg kommer til Scotties.» Peterson relatert til Calverts erfaring, og bemerket pågående diskusjoner om posisjoner over tre sesonger. «Jeg mistet bare selvtillit og nesten litt av gleden ved spillet», sa Peterson. Calvert la til at det å returnere til skip føltes naturlig og støttet av lagkameratene. Endringen har posisjonert dem for en potensiell nasjonal tittel og en sjanse til å representere Canada på VM.