Amerikanske skiter Mikaela Shiffrin overvant tidlige motgangar for å ta gull i kvinners slalåm ved 2026 Milano Cortina vinter-OL. 30-åringen reflekterte over arrangementets overveldende press og mental helses betydning i et eksklusivt intervju. Seieren markerte hennes tredje OL-gull.
Mikaela Shiffrins kampanje ved 2026 Milano Cortina vinter-OL begynte med utfordringer. Hun bommet knepent pallen i lagkombinert sammen med lagkamerat Breezy Johnson. En 11. plass i storslalåm fulgte, noe som vekket spørsmål om formen hennes. n Stemningen snudde i slalåmen, der Shiffrin leverte en sterk prestasjon. Første omgang klokket inn på 47.13 sekunder, og sikret midlertidig toppplass. Andre omgang, fullført på 51.97 sekunder, forseglede gullet med totaltid 1:39:10. Denne seieren var hennes tredje OL-gull og andre i slalåm. n Før OL hadde Shiffrin vunnet seks av sju starter og sikret sin niende slalåm Crystal Globe. Før rennet uttrykte hun selvtillit: “Det var en virkelig god omgang. For meg føltes det veldig klart. Jeg følte meg ganske spent... Jeg føler meg forberedt på å møte nervøsiteten.” n Etter seieren delte Shiffrin innsikt om OL-kompleksiteten i et intervju med EssentiallySports. “OL-opplevelsen... er gal. Den er så overveldende. Virkelig, virkelig spennende,” sa hun. Hun fremhevet 'mørkesiden', inkludert krasj, fall og kritikk fra fans og media. Reflekterende over Beijing 2022, der hun ikke tok medaljer – inkludert DNF i storslalåm og slalåm, niende i super-G – bemerket hun presset på utøvere. n Shiffrin roste jevnaldrende som prioriterer personlig velvære: “Jeg har elsket å høre så mange utøvere snakke om livet utenfor denne sporten... prioritere lykke, familie, fysisk helse, mental helse.” Etter seieren la hun til: “I dag møtte jeg opp for skiing... Nå, å også få en medalje er utrolig.” n Hun understreket at de fleste utøvere reiser uten medaljer, men forblir inspirerende. Etter OL planlegger Shiffrin trening for super-G og konkurranse i verdenscupen i Soldeu, Andorra, 28. februar og 1. mars.
