Netflix har lansert «Queen of Chess», en dokumentar som skildrer livet til Judit Polgar, historiens største kvinnelige sjakkspiller. Regissert av Rory Kennedy, hadde filmen premiere på Sundance Film Festival 27. januar 2026, før global strømming 6. februar. Den fremhever Polgars reise fra ungarsk vidunderbarn til å bryte barrierer i en mannsdominert idrett.
Judit Polgars historie utspiller seg i «Queen of Chess» som en fortelling om utholdenhet midt i begrensningene i kommunisttidens Ungarn. Født i 1976, var Polgar den yngste av tre søstre som ble hjemmeundervist av faren László Polgár, en pedagogisk psykolog som mente genier lages, ikke fødes. Fra femårsalderen trente søstrene 8–9 timer daglig i sjakk, og droppet tradisjonell skole og ferier. Denne intensive treningen førte Polgar til å bli verdens best rangerte kvinnelige spiller som 12-åring i 1989 og den yngste stormester noensinne som 15-åring i 1991, og slo Bobby Fischers rekord. Den 94 minutter lange filmen blander arkivopptak fra hendelser som Sjakk-OL i Thessaloniki i 1988 – der Polgár-søstrene hjalp Ungarn til seier over Sovjet – og personlige intervjuer. Den inkluderer Polgars foreldre, László og Klára; søstrene Susan og Sofia, begge dyktige spillere; ektemannen Gusztav Font; og rivaler inkludert Garry Kasparov. En sentral tråd er Polgars rivalisering med Kasparov, som startet med deres sammenstøt i Linares-turneringen i 1994, preget av en kontroversiell touch-move-hendelse der Kasparov trakk en brikke tilbake, fanget på kamera men ikke utfordret den gangen. Etter 14 tap slo Polgar Kasparov i 2002 som 26-åring, og ble den første kvinnen som slo en regjerende verdensmester i klassisk sjakk og kom inn på global topp 10 – en bragd ingen annen kvinne har matchet. Dokumentaren tar opp sexisme i sjakk, siterer Fischers 1963-kommentar om at kvinner er «ikke så smarte» i spillet, og Polgars refleksjon: «Jeg måtte bevise meg selv ti ganger mer enn hvis jeg hadde blitt født som gutt.» Anmeldelsene er blandede: RogerEbert.com ga 3/4 stjerner og roste feiringen av Polgar, mens The Guardian ga 3/5 og kritiserte den emosjonelle dybden om farens eksperiment. Regissør Kennedy håper den inspirerer utover sjakk: «Dette er en historie om utholdenhet, besluttsomhet og å bryte barrierer.» Polgar trakk seg tilbake i 2014, bor nå i Budapest med Font og barna Oliver og Hanna, og fungerer som kommentator, forfatter og grunnlegger av Judit Polgar Chess Foundation. Lanseringen følger 2020-bølgen fra «The Queen's Gambit», og kan utvide sjakkpublikum ytterligere.