Maryna Gasienica-Daniel, en 31 år gammel polsk alpinist, er i ferd med å bli det fjerde familiemedlemmet som konkurrerer ved vinter-OL i Cortina d'Ampezzo, 70 år etter at bestemødrene og bestemoren hennes deltok der i 1956. Veteranen fra tre tidligere OL skal kjøre storslalåm 15. februar. Hun kommer fra en idrettsfamilie med røtter i Zakopanes vintertradisjoner.
I den maleriske italienske feriestedet Cortina d'Ampezzo er den polske alpinisten Maryna Gasienica-Daniel klar til å vekke familiehistorie til live ved vinter-OL 2026. Som det fjerde medlemmet i sin slekt som konkurrerer på denne arenaen, følger hun bestemødre Maria, en alpinist, og Helena, en langrennspesialist, sammen med bestefar Andrzej, en hoppukner – alle deltok de i OL 1956. Dette markerer et 70-års mellomrom siden deres opptredener. Gasienica-Daniel, nå 31 år og på sitt fjerde OL, uttrykker en følelse av kontinuitet. «Det føles som en full sirkel», sa hun. «Jeg føler at min (bestemor) og tanter vil heie på meg. Hver gang jeg kommer til Cortina forestiller jeg meg dem her.» Hennes nylige form styrker forventningene. Hun endte på 6. plass i storslalåm under fjorårets VM og har sikret seg to karrierebeste 5.-plasser i verdenscupens storslalåm denne sesongen. Ved OL i Beijing 2022 plasserte hun seg på 8. plass i samme disiplin. Hun er satt opp til å konkurrere i storslalåm 15. februar. Familiens idrettsarv strekker seg lenger. Bestefar Jozef deltok i nordisk kombinert ved OL i Grenoble 1968, mens søsteren Agnieszka kjørte alpin ved OL i Vancouver 2010. Opprinnelig fra Zakopane, et senter for vinteridretter i Polen, tilskriver Gasienica-Daniel deres vei til lokal kultur. «Vi kommer fra Zakopane. Det er et vinters sted og det er ikke mye annet å gjøre enn idrett», bemerket hun. «Det var vårt skjebne å bli en idrettsfamilie.» Denne personlige historien understreker det varige arvet av olympisk deltakelse på tvers av generasjoner i alpin skiing.
