Milano Cortina 2026-vinterparalympics ble innledet med en åpnings-seremoni på Arena di Verona i Verona 6. mars, preget av returen til det russiske flagget etter år med forbud, boikotter fra flere nasjoner og feiring av lekens 50-årsjubileum midt i globale spenninger. IPC-president Andrew Parsons omtalte pågående konflikter idet rekorddeltakelse og oppvarmingsarrangementer satte i gang.
Åpnings-seremonien for Milano Cortina 2026-vinterparalympics fant sted på den historiske Arena di Verona 6. mars, og markerte første gang det russiske flagget dukket opp siden Sotsji-lekene i 2014, etter forbud grunnet doping og invasjonen av Ukraina i 2022. Fire russiske utøvere i røde uniformer marsjerte inn til noe buing, men vinket til publikum; Belarus fulgte etter med to utøvere. Russlands nasjonalsang kan nå spilles for gullmedaljevinnere. Boikottene ble realisert som ventet: Ukraina sendte ingen utøvere til tross for applaus da navnet ble annonsert, sammen med Tsjekkia, Estland, Finland, Latvia, Polen, Litauen og Iran (der en skiter trakk seg på grunn av konflikter i Midtøsten). Bare rundt 45 av over 600 utøvere deltok, med konkurranser rundt om i Italia. Italenske stjerner Bebe Vio bar faklen, Francesca Porcellato tente kauldronen i Cortina d'Ampezzo, og Gianmaria Dal Maistro gjorde det samme i Milano. Opptrinn inkluderte trommeslager Stewart Copeland og DJ Miky Bionic. Den første seremonien på et UNESCO-sted feiret 50 år med lekene, 79 øvelser i seks sporter og rekordhøy kvinnelig deltakelse. IPC-president Andrew Parsons talte om globale konflikter: «For fire år siden sa jeg at jeg var forferdet over det som skjedde i verden. Dessverre har situasjonen dessverre ikke bedret seg ... Sport tilbyr verden en annen vei videre.» Rullestolscurling i mixed doubles startet 5. mars, med kamper som Polina Rozkova fra Latvia mot Storbritannia og Italias Orietta Berto/Paolo Ioriatti mot Kina. Lekene varer til 15. mars på tvers av Milano, Cortina d'Ampezzo og andre arenaer.
