Stormester Javokhir Sindarov slo medleder Fabiano Caruana og tok en klar ledelse etter fire runder av FIDE-kandidatturneringen 2026. Anish Giri vant også mot Andrej Esipenko, mens to andre partier endte uavgjort. I kvinneklassen beseiret Anna Muzychuk Kateryna Lagno og gjorde henne med følge med Bibisara Assaubayeva i toppen.
Javokhir Sindarov, en 20 år gammel debutant fra Usbekistan, sikret sin tredje seier i turneringen ved å beseire Fabiano Caruana i deres avgjørende oppgjør. Seieren ga Sindarov en score på 3,5 av 4, noe som plasserer ham et helt poeng foran resten av feltet før torsdagens hviledag. Caruana innrømmet: «Jeg ble på en måte tatt på sengen i åpningen», og ga anerkjennelse til Sindarovs forberedelser i mottatt dronninggambit. Sindarov uttalte: «Jeg hadde selvfølgelig aldri forestilt meg at jeg ville gå inn i hviledagen med pluss tre, men i dag spilte jeg et veldig godt parti, og forberedelsene var også fantastiske, takket være sekundantene mine.» Seieren løftet Sindarov til sjetteplass på verdensrankingen i live-rating, noe som markerer den beste starten i kandidatturneringens historie med dette formatet. Vinneren av verdenscupen i 2025 gjentok en variant mot den erfarne amerikaneren, som slet med tidspress og en eksponert konge etter å ha ofret en bonde. Anish Giri kom tilbake til 50 prosent ved å slå Andrej Esipenko i en skarp siciliansk Najdorf. Giris uvanlige kongeplassering på d7 overrumplet Esipenko, noe som førte til en kritisk feil i det 18. trekket. «18...Ba4 er et fantastisk trekk», bemerket Giri. «Han har ingenting.» Wei Yi og Hikaru Nakamura spilte remis i det lengste partiet etter en risikabel Dragadorf-variant, mens Matthias Bluebaum og Praggnanandhaa Rameshbabu delte poenget i en rolig IQP-stilling. I kvinneklassen veltet den sene deltakeren Anna Muzychuk Kateryna Lagno med et spekulativt offisersoffer i det 20. trekket, og utlignet dermed Bibisara Assaubayeva, som spilte remis mot Tan Zhongyi. Zhu Jiner utspilte Divya Deshmukh i en vrien åpning, og Vaishali Rameshbabu holdt Aleksandra Goryachkina til remis til tross for tidlige problemer. Femte runde fortsetter fredag kl. 08:45 ET.
