Den svenske regjeringen hevder at støtten til Sudan fortsatt er sterk, men langsiktig bistand har falt kraftig det siste året. Kritikere advarer om at det å stole utelukkende på humanitær bistand er som å gi førstehjelp uten oppfølging. Dette skjer midt i Sudans verste humanitære krise noensinne.
Kriegen i Sudan har eskalert til verdens verste humanitære krise. I slutten av oktober 2024 tok den paramilitære militsen RSF (Rapid Support Forces) byen al-Fashir på brutalt vis, synlig fra verdensrommet. Den svenske regjeringen møter kritikk for våpeneksport til De forente arabiske emirater, RSF sin hovedstøttespiller, men utenriksminister Maria Malmer Stenergard (M) og bistandsminister Benjamin Dousa (M) benekter at svenske våpen har nådd militsen.
De understreker at Sverige var EU sin nest største humanitære giver til Sudan i 2024. Total bistand i år beløper seg til over 600 millioner SEK, med 500 millioner til humanitære tiltak og 125 millioner til langsiktig støtte, ifølge Utenriksdepartementet. Trendene viser et skifte fra langsiktig til nødhjelp.
Peter Svensson, regional representant for Act Swedish Church, kritiserer: «Man gir førstehjelp, men bygger ikke opp sykehusvesenet.» Han understreker at humanitær bistand er livsviktig, men at langsiktig støtte hindrer katastrofer. Isabella Olsson, global leder for advocacy i Medical Mission, er enig: «Den humanitære bistanden er livreddende... Men det er kortsiktige løsninger. Hvis vi ikke også jobber med langsiktige tiltak, kan vi ikke dempe krisen og bygge stabilitet og bærekraftig utvikling på sikt.»
Benjamin Dousa forklarer prioriteringen: «Akkurat nå er hele vårt fokus på å redusere menneskelig lidelse i Sudan... Da må vi prioritere å redde flest mulig liv.» Den bilaterale strategien for Sudan utløp i 2022 og er forlenget til 31. desember 2025. Dousa sier at en ny strategi avhenger av situasjonen: «Hvis situasjonen forverres ytterligere, vil vi fortsette å fokusere nesten utelukkende på å redde flest mulig liv.»
I nabolandet Sør-Sudan er langsiktig bistand faset ut, noe som negativt påvirker hjelpen til flyktninger fra Sudan, advarer organisasjoner.