Sveriges landslag i fotball må klare seg uten kaptein Victor Lindelöf i lørdagens VM-kvalikkamp mot Sveits i Genève. Spiss Alexander Isak starter på benken og vil ikke spille hele kampene. Trener Graham Potter understreker fokus på den tilgjengelige troppen til tross for flere fravær.
Kampen i Genève 15. november markerer Graham Potters første kamp som Sveriges trener etter Jon Dahl Tomasson. Sverige, med ett poeng i kvalifiseringen, men sikret plass i playoff takket være Tysklands resultater, møter gruppevinner Sveits kl. 20.45.
Kaptein Victor Lindelöf misser kampen på grunn av en plaget, ikke en skade, og Isak Hien tar kapteinsbåndet. «Han er ikke skadet, han har en plaget. Vi bestemte oss for at det er bedre for ham å ikke spille i morgen, men forhåpentligvis kan han spille på tirsdag mot Slovenia,» sa Potter på pressekonferansen.
Alexander Isak starter ikke og vil ikke spille 90 minutter i begge kvalikkampene. «Vi må være smarte og bruke ham på en god måte,» forklarte Potter. Laget har hatt flere tilbakeslag: Viktor Gyökeres og Dejan Kulusevski ble ikke uttatt på grunn av skader, Taha Ali trakk seg, og Hugo Larsson og Lucas Bergvall har reist hjem.
«Det er alltid en skuffelse å miste spillere, men vi må fokusere på det vi kan gjøre nå,» sa Potter. Venstreback Daniel Svensson, som Potter navngir som første frispark-taker, var overrasket: «Jeg visste ikke engang det selv, ærlig talt. Jeg har tatt noen frispark denne uken.»
Fra sveitsisk side respekterer spiss Breel Embolo Sverige: «Isak er Isak og Elanga er Elanga. Sverige kommer alltid med enorm respekt.» Trener Murat Yakin advarer om Potter: «Det er en trener med kvalitet som har trent store klubber. Det vil være farlig for oss.» Sveits vant siste møte 2-0 i Sverige for en måned siden.
Embolo lo av et spørsmål om kaptein Granit Xhakas påståtte overraskelse over Sveriges svake kvalifisering: «Sa han det på svensk? Sverige var ikke så dårlige.» Yakin kalte Xhakas uttalelse uheldig.