For første gang i OL-historien skal kvinner konkurrere i et 50 km langt langrennsrenn søndag under OL i Milano Cortina 2026. Arrangementet markerer siste opptreden for amerikanske langrennsløperen Jessie Diggins. Svenske og norske utøvere er favoritter til å kjempe om toppplassene.
OL i Milano Cortina 2026 introduserer en historisk milepæl i langrenn: et 50 km-renn for kvinner, opp fra tidligere 30 km-distanse, for å oppnå kjønns-paritet. Planlagt til søndag 21. februar på Tesero langrennsstadion, krever dette massestart klassiske rennet – ofte kalt «ski-maraton» – at utøverne fullfører seks runder på en 8,3 km bane (5,15 engelske mil), totalt 50 km. Rennet starter med massestart, der høyest rangerte løpere plasseres foran, og den første i mål vinner. nnDette rennet avslutter kvinneklassen i langrenn og er Jessie Diggins’ siste OL-opptreden. Amerikaneren, som tok sølv på 30 km fri teknikk under Beijing-OL til tross for matforgiftning dagen før, har fokusert på å forbedre klassisk teknikk. Hun sikter mot topp 10 og delte tankene sine på sosiale medier: «Målet mitt for morgondagens 50 km er å rett og slett gjøre det beste jeg kan i hvert øyeblikk, være smart og virkelig nyte opplevelsen av å ta på meg en olympisk startnummer for siste gang med familien her for å heie på meg.» nnAndre amerikanske utøvere inkluderer Rosie Brennan, Kendall Kramer og Hailey Swirbul. Favorittene er Sveriges Frida Karlsson og Ebba Andersson; Karlsson tok to individuelle gull under disse lekene, mens Andersson tok to sølv. Sammen har de VM-tittel fra 2025 og flere world cup-pallplasser. Norges Astrid Oeyre Slind er også en sterk kandidat. Mens herregrenene har vært dominert av Norges Johannes Hoesflot Klaebo, har Sverige ledet an på kvin nesiden med sin langrennsekspertise.