Milano Cortina 2026 vinter-OL får debut på kvinners individuelle store bakke 15. februar, en historisk milepæl for kvinnelige hoppere med flere medaljeøvelser enn noen tidligere leker. Slovenske Nika Prevc er favoritt etter to medaljer allerede. Konkurranse fra Norge og Japan lover en jevn kamp.
Kvinners individuelle store bakkekonkurranse på Milano Cortina 2026 vinter-OL representerer et stort fremskritt for idretten, med øvelsen for første gang og flere medaljemuligheter for kvinner enn i tidligere utgaver. Planlagt til søndag 15. februar i Predazzo, starter konkurransen med prøveomgang kl. 17:35 CET, etterfulgt av hovedkonkurransen kl. 18:45 CET. Nika Prevc fra Slovenia leder verdenscupen og er verdensmester. Hun har allerede tatt sølv i individuell normalbakke og gull i mixed-laget sammen med broren Domen. Prevc sa: «Det er ingenting bedre enn å dele verdens mest berømte medalje med broren min.» I offisielle treningsrunder vant hun to av seks med hopp på 134 meter og 130,5 meter. Utfordrer Prevc er Norges Anna Odine Strøm, som tok gull i normalbakken foran Prevc og hoppet 136 meter på torsdag. Strøms lagkamerat Eirin Maria Kvandal har vist sterk form, toppet treningen tre ganger med hopp på 130 meter, 130,5 meter og 132 meter. Kvandal tok dobbeltseire i verdenscupen i Willingen, Tyskland, og sa: «Verdenscupen i Willingen var virkelig gøy, og det var fint å vise at mine beste hopp er på nivå med de beste jentene.» Japans Yuki Ito leverte lengste treningshopp på 138 meter i første runde, fulgt av 134,5 meter og 131 meter. Fire ganger olympisk deltaker uten tidligere medaljer endte Ito på 17. plass i normalbakken. Lagkameratene Sara Takanashi og Nozomi Maruyama, som bidro til Japans mixed-lag-brons, lå jevnt i topp 10 med hopp rundt 125 meter. Maruyama sa: «Vanligvis er jeg ikke nervøs, men denne gangen var jeg det fordi det var så mange fra Japan her. Men på en måte kunne jeg bruke den nervøsiteten som en styrke.» Andre utfordrere inkluderer Sveriges Frida Westman med hopp på 128 meter og 126 meter, Østerrikes Lisa Eder som ble nr. 4 i normalbakken, og Canadas Abigail Strate med beste hopp på 127 meter og 125,5 meter.
