Khimberly Zavaleta, estudante de 12 anos, morreu em fevereiro após um incidente de bullying na Reseda Charter High School, onde interveio para proteger sua irmã mais velha. A menina foi atingida na cabeça com uma garrafa de água de metal durante a briga em 17 de fevereiro. As autoridades estão investigando o caso como homicídio.
Em 17 de fevereiro, na Reseda Charter High School, na área do Vale San Fernando, em Los Angeles, Khimberly Zavaleta interveio para defender sua irmã mais velha de um grupo de alunos que a intimidavam no corredor da escola durante o horário de saída. De acordo com sua mãe, Elma Chuquipa, um menino alto se aproximou da irmã mais velha, empurrando-a, e ignorou sua sugestão de ir à diretoria. Khimberly tentou afastar sua irmã, momento em que foi atingida na cabeça com uma garrafa de água de metal por outro aluno de 12 anos, disse a família. O incidente, parcialmente capturado em vídeo que não mostra a garrafa sendo arremessada, está sendo investigado como homicídio pela Divisão de Roubo-Homicídio do Departamento de Polícia de Los Angeles, Seção do Vale. Devido aos menores envolvidos, a LAPD tem detalhes limitados, afirmando que a natureza sensível do caso impede mais divulgações. Khimberly foi hospitalizada imediatamente após o ataque, mas liberada para casa. Em 19 de fevereiro, enquanto jogava videogames, sofreu um derrame devido ao rompimento de grandes vasos sanguíneos no cérebro, levando a dores de cabeça e uma emergência médica catastrófica, relatou a família. Ela foi levada às pressas para o UCLA Children's Hospital, colocada em coma induzido e submetida a cirurgia de emergência no cérebro. Em 20 de fevereiro, por volta das 3:30 da manhã, seu coração parou com a família ao seu lado. Chuquipa disse à KABC que a família considerou uma cirurgia de seis horas para remover o sangue acumulado, mas acabou não prosseguindo, pois os médicos determinaram que o cérebro de Khimberly já estava morto. “Como mãe, eu me senti muito mal”, disse ela. O Distrito Escolar Unificado de Los Angeles expressou profunda tristeza e está cooperando com as autoridades enquanto fornece aconselhamento e recursos a alunos e funcionários afetados. A escola atende do 6º ao 8º ano. Em 27 de fevereiro, alunos realizaram uma manifestação em apoio a Khimberly e sua família. Uma campanha no GoFundMe busca fundos para serviços fúnebres, despesas médicas e realocação de irmãos para uma escola mais segura.
