Um pedido de licenciamento visa transformar um armazém em Andover numa instalação de padel interior, face à crescente popularidade do desporto. A proposta inclui três campos, um ginásio e outras comodidades no Centurion House, no Walworth Business Park. Se aprovado, as obras poderão começar ainda este ano.
Está em curso um plano para converter um armazém desativado no Centurion House, Central Way, no Walworth Business Park, em Andover, no Andover Padel Club. O pedido, submetido ao Test Valley Borough Council (TVBC) a 27 de fevereiro, prevê a adição de três campos de padel interior, uma área de ginásio, balneários, casas de banho e um café. As modificações exteriores incluiriam novas portas de acesso em alumínio com revestimento em pó, um elevador para cadeiras de rodas e uma rampa de entrada. O estacionamento seria ampliado em 30 lugares para acomodar os visitantes esperados. Padel tem conhecido um aumento de popularidade no Reino Unido, descrito na declaração de planeamento pela CRD Building Consultancy como «amplamente reconhecido como o desporto de crescimento mais rápido no mundo» e potencialmente um evento olímpico até 2032. A declaração enfatiza os benefícios para a comunidade: «O proposto Andover Padel Club visa contribuir para o bem-estar geral dos residentes de Andover e criar um impacto positivo e duradouro na comunidade local.» Destaca também a acessibilidade do local perto das estradas A303, A34 e M3. Embora a área esteja destinada a emprego, o National Planning Policy Framework permite flexibilidade para usos que promovam o bem-estar da comunidade, como este projeto de lazer. Parte do edifício continua ocupada pela Portway Domestic Appliances, que manteria as operações. O armazém não é atualmente necessário para armazenamento e a estrutura poderia reverter para uso industrial se necessário. A proposta apoia o jogo durante todo o ano, com a declaração a notar: «Ao criar uma instalação à prova de intempéries e disponível durante todo o ano, isto garantirá que o padel pode ser jogado de forma consistente ao longo das estações.» O local não se encontra perto de zonas residenciais e não foram recebidos comentários públicos até ao momento da reportagem. O TVBC tem de decidir até 29 de maio; a candidatura completa está disponível sob a referência 26/00404/FULLN no portal do conselho.