A Fundação Gates anunciou um compromisso de 1,4 mil milhões de dólares para apoiar agricultores de pequena escala na África subsaariana e no sul da Ásia, incluindo o Quénia, em meio a desafios climáticos. Os fundos, distribuídos ao longo de quatro anos, visam melhorar o acesso a tecnologias para rendimentos de culturas, pecuária e restauração de terras. Esta iniciativa aborda lacunas críticas de financiamento para agricultores que produzem grande parte da comida do mundo.
Bill Gates, através da Fundação Gates, comprometeu-se com 1,4 mil milhões de dólares (180 mil milhões de Ksh) para reforçar a resiliência dos pequenos agricultores contra o tempo extremo. O compromisso, detalhado num comunicado da fundação, será desembolsado ao longo de quatro anos para expandir inovações na África subsaariana e no sul da Ásia. Estas incluem o aumento dos rendimentos de culturas e produção pecuária, a prestação de serviços de aconselhamento digital e a restauração de terras degradadas.
«Os pequenos agricultores alimentam as suas comunidades nas condições mais difíceis imagináveis», disse Gates, presidente da fundação. «Investir na sua resiliência é uma das coisas mais inteligentes e impactantes que podemos fazer pelas pessoas e pelo planeta. »
A iniciativa visa lacunas de financiamento nos sistemas alimentares globais. Os pequenos agricultores produzem mais de um terço da comida do mundo e enfrentam secas e inundações na linha da frente, mas recebem menos de um por cento do financiamento climático público. Isso alinha-se com a mudança de Gates na estratégia climática para ajudar os pobres e apoia o objetivo da fundação de tirar milhões da pobreza até 2045.
No Quénia, parte da África subsaariana, os pequenos agricultores estão posicionados para beneficiar. Uma estratégia do Ministério da Agricultura para 2019-2029 estima 4,5 milhões desses agricultores: 3,5 milhões de agricultores de culturas, 600.000 pastores e 130.000 pescadores. O Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (IFAD) sugere mais de 7,5 milhões. Estes agricultores, que cultivam menos de 5 hectares com mão-de-obra familiar e mecanização limitada, produzem 75 a 80 por cento da produção agrícola do Quénia, dependendo principalmente de sistemas dependentes da chuva.
O Vale do Rift lidera com 1.241.482 pequenos agricultores, seguido pelo Leste com 888.675 e pela Costa com 235.779.