O ministro do Desporto do Irã anunciou a 11 de março de 2026 a retirada da seleção nacional de futebol da Copa do Mundo da FIFA, elevando ameaças prévias de boicote por problemas de vistos dos EUA a um boicote total devido a ataques aéreos dos EUA e Israel que mataram o Líder Supremo Aiatolá Ali Khamenei. Os jogos da fase de grupos do Irã estavam programados em recintos nos EUA no meio de um conflito que causou mais de 1.255 mortes.
A participação do Irã na Copa do Mundo da FIFA de 2026, já ameaçada por negativas de vistos dos EUA antes do sorteio dos grupos em dezembro de 2025, terminou definitivamente quando o Ministro do Desporto Ahmad Donyamali anunciou a 11 de março que a seleção nacional não competiria. «Considerando que este regime corrupto [os EUA] assassinou o nosso líder, em nenhuma circunstância podemos participar na Copa do Mundo», disse Donyamali na televisão estatal, citando condições inseguras, ações 'maliciosas' recentes e duas guerras que mataram milhares. nnA escalada resultou de ataques aéreos dos EUA e israelitas a 28 de fevereiro de 2026, que mataram o Aiatolá Ali Khamenei e causaram pelo menos 1.255 mortes e mais de 12.000 feridos, segundo relatórios iranianos, após um confronto anterior de 12 dias. nnSorteado no Grupo G com a Nova Zelândia, Bélgica e Egito, o Irã devia defrontar a Nova Zelândia a 15 de junho e a Bélgica a 21 de junho no SoFi Stadium em Los Angeles, e o Egito a 26 de junho no Lumen Field em Seattle. O torneio decorre de 11 de junho a 19 de julho nos EUA, Canadá e México. nnHoras antes do anúncio, o presidente da FIFA Gianni Infantino reuniu-se com o Presidente dos EUA Donald Trump a 10 de março, que garantiu a receção do Irã. Infantino publicou no Instagram: «O Presidente Trump reiterou que a equipa iraniana é, obviamente, bem-vinda.» Trump havia dito anteriormente que 'realmente não se importa' com a participação deles. Não foi recebido nenhum aviso formal de retirada pela FIFA ou pela federação iraniana. nnSegundo as regras da FIFA, a retirada mais de 30 dias antes do torneio acarreta uma multa mínima de 250.000 francos suíços ($323.000), ou 500.000 francos ($647.000) se posterior. O Irã também deve devolver $1,5 milhões em fundos de preparação e $10,5 milhões em taxas de participação. Podem seguir-se mais sanções, como exclusão de competições futuras, e substituição por uma equipa como o Iraque ou os EAU. nnA decisão destaca a geopolítica a sobrepor-se ao desporto, sem precedente moderno de boicote à Copa do Mundo por uma equipa apurada.
