O novato do Jacksonville Jaguars Travis Hunter passou por uma cirurgia que encerra a temporada para reparar o LCL do joelho direito. O wide receiver e cornerback de dupla ameaça, selecionado como No. 2 geral no Draft da NFL de 2025, mostrou promessa em um papel de duas vias antes que a lesão interrompesse sua campanha de estreia. O técnico Liam Coen enfatizou que é cedo demais para decidir sobre o uso futuro de Hunter.
A temporada de novato de Travis Hunter com o Jacksonville Jaguars terminou prematuramente após ele passar por uma cirurgia para um LCL rompido no joelho direito. O produto de Colorado, adquirido em uma troca bombástica para subir para a escolha No. 2 dos Cleveland Browns, registrou 323 snaps ofensivos e 162 snaps defensivos em 10 jogos. Na defesa, ele registrou 15 tackles totais, três passes defendidos e manteve os oponentes em uma taxa de conclusão de 56.3% quando visado como defensor primário, com uma classificação de passe de 61.5 contra.
Ofensivamente, Hunter ficou em terceiro lugar entre os wide receivers novatos em recepções e quarto em jardas recebidas ao entrar na Semana 11. Ele se tornou o segundo jogador nos últimos 20 anos a jogar pelo menos 150 snaps em ambos os lados da bola e o primeiro desde 2000 a acumular 200 jardas recebidas e 10 tackles defensivos em uma temporada. No entanto, as preocupações sobre a sustentabilidade de seu papel de duas vias foram validadas pela lesão.
O técnico dos Jaguars Liam Coen abordou o futuro de Hunter durante a sessão de mídia de quarta-feira. "Tudo isso é muito prematuro, e no final do dia, como todo jogador neste elenco, ele será avaliado no final da temporada," disse Coen. Ele acrescentou confiança na recuperação de Hunter: "Ele tem muitas pessoas que se importam com ele. Eu me sinto muito confiante de que ele sairá do outro lado dessa coisa."
A troca por Hunter custou ao Jacksonville capital significativo de draft, incluindo a escolha No. 5 geral (DT Mason Graham para Browns), múltiplos running backs e escolhas futuras. Os retornos iniciais favorecem Cleveland, com Graham contribuindo com 16 pressões e novatos Quinshon Judkins (561 jardas corridas, cinco TDs) e Dylan Sampson fornecendo profundidade no backfield. Para os Jaguars, o foco agora muda para desenvolver Hunter principalmente em um lado da bola em 2026 para maximizar seu potencial de elite.