Luka Dončić liderou os Los Angeles Lakers a uma vitória por 135-118 sobre os Los Angeles Clippers na noite de terça-feira, marcando 43 pontos, 13 assistências e nove rebotes. Apesar de sua atuação dominante, Dončić criticou a quadra neon amarela da NBA Cup por ser perigosamente escorregadia. Ele pediu à liga que mudasse as quadras para melhorar a segurança dos jogadores.
Em uma atuação de destaque no jogo da NBA Cup dos Lakers contra os Clippers, Luka Dončić exibiu suas habilidades de calibre MVP, terminando com 43 pontos em mais de 50% de aproveitamento no arremesso de quadra e de três pontos, além de 13 assistências e nove rebotes. Ele tentou 12 arremessos de três pontos, possivelmente influenciado pelos problemas de tração da quadra que tornaram as infiltrações para a cesta mais arriscadas.
No entanto, os comentários pós-jogo de Dončić focaram nas preocupações de segurança com a quadra neon amarela da NBA Cup dos Lakers. "Mudem as quadras, por favor", disse ele. "É só escorregadia. É perigoso. Eu escorreguei. Escorreguei muitas vezes, e vocês viram muitos jogadores escorregarem. E isso é perigoso, cara." Ele notou o problema pela primeira vez durante o aquecimento pré-jogo e pediu que a quadra fosse varrida novamente, embora isso não tenha resolvido completamente o problema.
Esta é a segunda vez que Dončić levanta alertas sobre as quadras da NBA Cup. Em 2023, enquanto estava com o Dallas Mavericks, ele criticou a quadra do New Orleans Pelicans por pontos mortos e instabilidade. Os designs únicos de quadra completa das quadras da Cup, que são essencialmente grandes adesivos pintados com grão de madeira mínimo visível, reduzem a tração em comparação com o piso de madeira padrão.
O técnico dos Clippers, Ty Lue, reconheceu o impacto de Dončić: "Não conseguimos parar, o que quer que tentássemos com Luka — switch, fire, blitz — ele simplesmente desmontou. Cobertura difícil, [estávamos] só tentando variar, mostrar looks diferentes. Mas ele é um grande jogador. Aproveitou tudo o que tentamos fazer esta noite."
Os Lakers planejam abordar essas preocupações antes do próximo jogo em casa contra os Mavericks na sexta-feira à noite na mesma quadra. A liga pode precisar aprovar quaisquer mudanças, mas as reclamações de Dončić, como jogador estrela, provavelmente chamarão atenção.