O governo federal da Nigéria lançou uma iniciativa para conectar todas as instituições terciárias à banda larga de alta velocidade via Nigerian Research and Education Network até 2026. O ministro da Educação, Dr. Tunji Alausa, anunciou isso durante uma reunião em Abuja, juntamente com novas diretrizes de aquisição para aumentar a transparência e a eficiência. As reformas visam abordar barreiras chave como o acesso inconsistente à internet no setor educacional.
Na terça-feira em Abuja, o ministro da Educação, Dr. Tunji Alausa, dirigiu-se a uma reunião conjunta com o Bureau of Public Procurement (BPP), chefes de instituições terciárias federais, tesoureiros, diretores de aquisições e chefes de agências educacionais. Ele delineou o plano do governo para reformar os processos de aquisição e garantir conectividade completa de banda larga em todas as instituições terciárias até 2026 através da Nigerian Research and Education Network (NG-REN).
Alausa descreveu as iniciativas como parte da Agenda Renewed Hope para a Educação do presidente Bola Tinubu, visando melhorar a transparência, eficiência e acessibilidade digital. Ele enfatizou o fim das aquisições não coordenadas e da conectividade à internet inconsistente. «Não podemos continuar a operar em silos ou permitir gastos desperdiçadores quando a tecnologia pode trazer eficiência, transparência e conectividade às nossas instituições», disse Alausa. A partir de 2026, toda instituição terciária federal se inscreverá no NG-REN usando financiamento coordenado via Tertiary Education Trust Fund (TETFund), sem deixar nenhuma instituição para trás.
Uma nova Diretriz de Aquisição para Instituições Terciárias, desenvolvida pelo Ministério da Educação, BPP e Infrastructure Concession Regulatory Commission (ICRC), estabelece limiares de aprovação: aquisições até 10 bilhões de nairas no nível institucional, e acima pelo Conselho de Aprovação de Projetos Ministeriais. «Pela primeira vez, agora temos um documento único de aquisição adaptado às peculiaridades do setor educacional», explicou Alausa.
O ministro destacou a energia e a internet como barreiras principais ao aprendizado e à pesquisa, reafirmando os esforços para fortalecer o NG-REN para interconectar universidades, politécnicos, faculdades e instituições de pesquisa. «O NG-REN não se trata apenas de fornecer internet. Trata-se de ligar todas as nossas instituições para compartilhar conhecimento, dados de pesquisa e inovação de forma fluida», afirmou ele. A integração com o Tertiary Education Research and Applications System (T-ERAS) automatizará os processos do TETFund, permitindo acesso móvel para rastrear projetos e aprimorar a accountability.
Alausa dirigiu o TETFund e o NG-REN a incluir instituições privadas e colaborar com o Ministério das Comunicações, o Banco Mundial e a National Information Technology Development Agency (NITDA) para expandir a infraestrutura de fibra ótica. «O governo está fornecendo uma espinha dorsal digital de ponta a ponta para o nosso setor educacional. Instituições sem conectividade de fibra devem se coordenar imediatamente com as agências relevantes», instruiu ele. Essas reformas buscam modernizar o sistema educacional da Nigéria e apoiar o crescimento nacional.