O ministro da Polícia afastado da África do Sul, Senzo Mchunu, e seu antecessor Bheki Cele enfrentaram escrutínio no Parlamento na semana passada sobre suas associações com figuras ligadas ao crime e à política. O comitê ad hoc investigando a suposta infiltração de cartel de drogas ouviu testemunhos revelando reuniões e comunicações que levantaram questões sobre salvaguardas na liderança da aplicação da lei. Detalhes emergiram conectando-os ao empresário preso Vusimuzi 'Cat' Matlala, ao magnata alinhado ao ANC Brown Mogotsi, e a um condenado assassinado.
O comitê ad hoc do Parlamento, formado após as alegações de julho do comissário de polícia de KwaZulu-Natal, o tenente-general Nhlanhla Mkhwanazi, sobre a infiltração de um cartel de tráfico de drogas no sistema de justiça criminal da África do Sul, realizou audiências na semana passada. A investigação, paralela à Comissão de Inquérito Madlanga, focou em acusações contra altos funcionários da polícia, colocando Mchunu em licença especial em julho e elevando Firoz Cachalia a ministro interino em 1º de agosto.
Senzo Mchunu testemunhou que conhecia Brown Mogotsi desde 2017 como um 'camarada' político por meio de mensagens, mas negou qualquer associação próxima ou conhecimento dos negócios pessoais de Mogotsi. Mchunu se distanciou de Vusimuzi 'Cat' Matlala, insistindo que nunca encontrou o empresário preso enfrentando acusações de tentativa de assassinato e lavagem de dinheiro, nem esteve envolvido em qualquer projeto de financiamento para suas ambições de liderança no ANC. Ele explicou a dissolução da equipe de tarefas sobre assassinatos políticos de KwaZulu-Natal em 31 de dezembro de 2024 como uma decisão impulsionada pelo orçamento para equilibrar recursos, rejeitando alegações de influência de suspeitos.
Bheki Cele, que não está mais no governo, admitiu múltiplos encontros com Matlala, incluindo uma reunião em dezembro de 2024 no Hotel Beverly Hills em Durban organizada por Bongani Mpungose – conhecido como Mabonga, filho da figura do táxi Sputla Mpungose e um condenado posteriormente assassinado em um tiroteio em Sandton em março de 2025. Cele relatou duas estadias gratuitas no penthouse de Matlala em Pretória e alegou que Matlala discutiu o financiamento da ascensão de Mchunu no ANC com Mogotsi. Ele também reconheceu conhecer muito bem Panganathan 'Timmy' Marimuthu de trabalhos de transporte, embora o contato tivesse cessado há dois anos, e encontrou Mabonga apesar de seu registro criminal.
O chefe de gabinete de Mchunu, Cedric Nkabinde, foi mencionado por supostamente vazar informações sensíveis; seu apartamento em Gauteng foi revistado recentemente. O testemunho de Cele destacou a falta de filtros para negócios, enquanto o de Mchunu foi mais defensivo. O comitê retoma na terça-feira com novas testemunhas, em meio a um escândalo que atrasa a divulgação das estatísticas de crime do primeiro trimestre, originalmente devidas em agosto ou setembro, mas adiadas além da data prometida de 16 de outubro devido a 'turbulência interna', como admitido pelo Comissário Nacional de Polícia Fannie Masemola.