A organização pró-vida 40 Days for Life experimentou um aumento de 36% na participação após o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk. O CEO do grupo atribui o crescimento, especialmente entre jovens, ao legado inspirador de Kirk. O presidente Donald Trump homenageou recentemente Kirk postumamente com a Medalha Presidencial da Liberdade.
Charlie Kirk, fundador e CEO da Turning Point USA, foi assassinado pouco antes do lançamento da principal campanha de outono da 40 Days for Life. Shawn Carney, presidente e CEO do grupo pró-vida, disse ao Fox News Digital que a tragédia ocorreu apenas duas semanas antes do início da campanha, que abrange mais de 700 cidades em todo o mundo.
Apesar da natureza chocante da morte de Kirk, Carney relatou um aumento significativo no ativismo. "Seu trágico assassinato foi apenas duas semanas antes de lançarmos uma de nossas maiores campanhas de 40 Days for Life de outono em todo o mundo," disse Carney. "Mais de 700 cidades participando, e vimos um grande aumento, um crescimento de 36% na participação. Tivemos tantos jovens saindo … que sabiam quem era Charlie Kirk e foram inspirados por ele a participar da 40 Days for Life, que então trouxeram seus pais para rezar em nossas vigílias."
Kirk, conhecido por suas opiniões conservadoras e pró-vida francas, participou de debates por todo o país e o mundo, frequentemente confrontando críticos diretamente. Carney destacou a autenticidade e acessibilidade de Kirk como atrativos principais para ativistas jovens. "Charlie era aberto e honesto, e também humilde e disposto a falar com você," observou Carney, enfatizando a importância da razão e da fé no diálogo pró-vida.
Em 14 de outubro de 2025 — o que seria o 32º aniversário de Kirk — o presidente Trump entregou a Medalha Presidencial da Liberdade à esposa de Kirk, Erika Kirk, no Jardim das Rosas da Casa Branca. Carney elogiou o gesto, chamando Trump de "o presidente mais pró-vida que já tivemos." Ele acrescentou: "Foi tão bonito vê-lo homenagear Charlie... A liberdade de expressão é o que sustenta a 40 Days for Life. É o que sustenta o diálogo pró-vida. É [pelo que] Charlie deu sua vida."
Carney compartilhou histórias de inspiração, incluindo uma jovem que superou anos de medo para se juntar após a morte de Kirk, e um líder de capítulo da TPUSA que persistiu apesar da oposição familiar, citando o exemplo de Kirk. Carney acredita que a mensagem de Kirk aos ativistas seria falar a verdade com amor e não se acovardar diante de desafios culturais, honrando seu legado por meio de ativismo contínuo.