As Proteas femininas da África do Sul avançaram para a final da Copa do Mundo de Críquete Feminino da ICC contra a Índia após derrotar a Inglaterra nas semifinais. O técnico principal Mandla Mashimbyi credita o sucesso a um ambiente de equipe coeso. O jogo, marcado para Mumbai em 2 de novembro de 2025, oferece a ambas as equipes a chance de conquistar seu primeiro título.
A equipe feminina dos Proteas, sob o comando do técnico principal Mandla Mashimbyi, garantiu sua vaga na final com uma vitória dominante de 125 corridas sobre a Inglaterra em Guwahati em 29 de outubro de 2025. A capitã Laura Wolvaardt entregou uma performance de jogadora do jogo, marcando 169 corridas em 143 bolas. Isso marca a terceira aparição consecutiva da África do Sul na final da Copa do Mundo, após derrotas no T20 para a Austrália em 2023 e Nova Zelândia em 2024, mas a primeira no formato de 50 overs.
Mashimbyi, nomeado há 10 meses após a derrota na final do T20, focou na coesão fora de campo em vez de resultados imediatos. 'Quando assumi o cargo, a principal coisa que notei foi provavelmente a divisão dentro da equipe', explicou ele. Para lidar com isso, ele organizou acampamentos não treinamentos para fomentar a unidade, levando a um espírito de equipe visível através de aplausos compartilhados, abraços e prêmios excêntricos como moedas e cintos WWE.
A campanha do torneio incluiu cinco vitórias consecutivas na fase de round-robin, interrompidas por derrotas para a Inglaterra e Austrália. Os resultados pré-torneio foram mistos, incluindo uma derrota por 2-1 na série ODI para a Inglaterra e uma vitória pouco convincente por 2-1 sobre as Índias Ocidentais. Contribuidoras chave incluem as jogadoras versáteis Nadine de Klerk, Chloe Tryon e Suné Luus, a spinner Nonkululeko Mlaba, a arremessadora rápida Ayabonga Khaka e a defensora Tazmin Brits.
A Índia avançou ao perseguir um total recorde contra as campeãs de sete vezes, a Austrália, liderada pela capitã Harmanpreet Kaur e Jemimah Rodrigues. Kaur observou o impacto potencial de uma vitória: 'Quando vencermos a final, haverá ainda mais mudanças. Veremos muito mais críquete, não apenas no nível internacional, mas também doméstico.' Wolvaardt destacou a pressão de jogar diante de uma torcida local, mas enfatizou: 'Todo jogo de críquete começa do zero.'
O presidente Cyril Ramaphosa desejou sucesso à equipe, esperando receber o troféu no Aeroporto Internacional OR Tambo. Mashimbyi, o terceiro técnico em uma final de Copa do Mundo após Hilton Moreeng e Dillon du Preez, instou o foco nos processos: 'Se pudermos vencer essas necessidades nesse processo, então posso dizer agora que vamos trazer o troféu de volta para casa.' A final começa às 11:30 da manhã no horário local em Mumbai.