O Project Padel vai abrir o primeiro armazém de padel construído propositadamente do Reino Unido no Gosforth Business Park, em Longbenton, este dezembro. A instalação visa satisfazer a crescente procura pelo desporto na região. A construção está prevista para começar esta semana após aprovação no ano passado.
O padel é um desporto de raquete semelhante ao ténis, mas jogado num court fechado onde a bola pode rebater nas paredes, envolvendo tipicamente jogos de pares. Originário de Acapulco, no México, em 1969 e chegado à Europa em 1974, conta agora com mais de 30 milhões de jogadores em todo o mundo, incluindo 400 000 no Reino Unido. A meio de 2025, o país tinha mais de 1 000 courts em 325 locais, com instalações existentes no Norte de Inglaterra em Gateshead, Sunderland, Benton, South Shields e Hexham. O novo armazém no Gosforth Business Park representa um marco como a primeira instalação de padel construída propositadamente no Reino Unido. Terá um clube com foco na hospitalidade, incluindo um café, bar licenciado, lounge desportivo, áreas de vestiários premium e espaços dedicados para eventos corporativos. O comité de planeamento do Conselho de North Tyneside concedeu aprovação em março de 2025, abrindo caminho para o início da construção esta semana. O local está previsto abrir em dezembro de 2026. Sammy Arora, fundador e CEO da Pure Padel, destacou a importância do projeto: «Há uma enorme procura por padel em Newcastle e no Norte de Inglaterra em geral, com pessoas a viajar grandes distâncias para jogar, e estamos orgulhosos de finalmente entregar uma instalação à altura desse apetite. Estamos também entusiasmados por apoiar a comunidade empresarial em crescimento de Newcastle, criando um espaço que funciona tão bem para eventos corporativos e networking como para jogar padel.» O desporto ganhou popularidade entre figuras ligadas ao Newcastle United, incluindo os ex-jogadores Shola Ameobi e Hatem Ben Arfa, bem como o adjunto do treinador Jason Tindall, entre os participantes regulares na área.
