Vertebrados
Uma nova análise indica que a diversidade de vertebrados da Terra é provavelmente o dobro do estimado anteriormente, com cerca de duas espécies «crípticas» geneticamente distintas para cada uma reconhecida. Liderado por investigadores da Universidade do Arizona, o estudo destaca como o sequenciamento de ADN revela estas linhagens ocultas que parecem quase idênticas. Esta descoberta levanta preocupações para os esforços de conservação direcionados a espécies não documentadas.
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Pesquisadores da University of St Andrews descobriram uma mudança genética chave que provavelmente permitiu que animais com coluna vertebral desenvolvessem maior complexidade. Ao examinar sea squirts, lampreias e sapos, descobriram que certos genes começaram a produzir muito mais variações de proteínas durante a transição para vertebrados. Esta descoberta, publicada na BMC Biology, lança luz sobre as origens de tecidos e órgãos diversos em espécies de peixes a humanos.