«Колорадо Эвеланш» приобрёл защитника Бретта Кулэка из «Питтсбург Пингвинз» в обмен на защитника Самюэля Жирара и пик второго раунда драфта НХЛ 2028 года. Сделка, объявленная после олимпийского перерыва, усиливает оборонительную глубину «Колорадо» перед дедлайном 6 марта. «Питтсбург» получает более молодого защитника с опытом плей-офф.
Обмен между «Колорадо Эвеланш» и «Питтсбург Пингвинз» был завершён вскоре после окончания олимпийской паузы НХЛ, оба клуба корректируют составы перед дедлайном 6 марта. «Питтсбург» отправил 32-летнего левого защитника Бретта Кулэка в «Колорадо», получив взамен 27-летнего Самюэля Жирара и пик второго раунда драфта НХЛ 2028 года. Кулэк провёл 56 игр в этом сезоне, набрав 1 гол и 8 передач. Сезон он начал в «Эдмонтон Ойлерз», перейдя в «Питтсбург» ранее в обмене вратарями с участием Стюарта Скиннера и Тристана Джарри. У Кулэка зарплатный хит 2,75 млн долларов, по окончании сезона он станет неограниченно свободным агентом. За 12 сезонов НХЛ он сыграл 636 матчей регулярного чемпионата, набрав 29 голов и 134 очка. В обратном направлении проследовал Жирар, сыгравший 40 матчей за «Колорадо» в сезоне со средним временем 17,41 минуты за игру, 3 гола и 9 передач. Квебекец провёл последние 9 сезонов в организации «Эвеланш», дебютировав в НХЛ за «Нашвилл Предаторз» в 2017–18. Он входил в состав «Колорадо», выигравшего Кубок Стэнли-2022. Жирар находится на 6-м году семилетнего контракта с AAV 5 млн долларов, истекающего после 2026–27. В карьере 37 голов и 235 очков в 588 матчах НХЛ. Этот трансфер происходит на фоне тихого начала постолимпийского периода обмена, с несколькими сделками. «Колорадо» с капитаном Габриэлем Ландескогом укрепляет тылы, «Питтсбург» с Эриком Карлссоном добавляет проверенного защитника с остатком контракта.
