Colorado Avalanche har värvat backen Brett Kulak från Pittsburgh Penguins i utbyte mot backen Samuel Girard och ett andrarundeval i NHL-draften 2028. Affären, som offentliggjordes efter olympiska pausen, stärker Colorados defensiva djup inför handelsfristen den 6 mars. Pittsburgh får en yngre blålinjesman med playoff-erfarenhet i gengäld.
Bytehandeln mellan Colorado Avalanche och Pittsburgh Penguins slutfördes strax efter att NHL:s olympiska paus avslutats, då båda lagen vill justera sina laguppställningar inför deadlinen den 6 mars. Pittsburgh skickade den 32-årige vänsterskjutande backen Brett Kulak till Colorado och fick i gengäld 27-årige Samuel Girard samt ett andrarundeval i NHL-draften 2028 tillbaka. Kulak har spelat 56 matcher den här säsongen med ett mål och åtta assist. Han började året med Edmonton Oilers innan han flyttades till Pittsburgh tidigare i en målvaktsbyteaffär som involverade Stuart Skinner och Tristan Jarry. Kulak har en lönetakskostnad på 2,75 miljoner dollar och blir fri agent efter säsongen. Under 12 NHL-säsonger har han spelat 636 seriematcher med 29 mål och 134 poäng. åt andra hållet har Girard spelat 40 matcher för Colorado den här säsongen, med ett snitt på 17,41 minuter per match och tre mål plus nio assist. Quebecsonen har tillbringat de senaste nio säsongerna i Avalanche-organisationen och debuterade i NHL med Nashville Predators 2017–18. Han var en del av Colorados Stanley Cup-vinnande lag 2022. Girard är i sitt sjätte år av ett sjÅrskontrakt med ett genomsnittligt årligt värde på 5 miljoner dollar, som löper ut efter säsongen 2026–27. I karriären har han gjort 37 mål och 235 poäng på 588 NHL-matcher. Denna affär kommer mitt i en lugn start på den post-olympiska handelsperioden, med bara ett fåtal affärer rapporterade hittills. Colorado, med kaptenen Gabriel Landeskog, vill stärka sitt bakplan medan Pittsburgh, med Erik Karlsson, lägger till en beprövad back med kontraktstid kvar.