Новак Джокович выразил раздражение на пресс-конференции на Открытом чемпионате Австралии 2026 после того, как журналист намекнул, что теперь он преследует Янника Синнера и Карлоса Алькараса, следуя за Роджером Федерером и Рафаэлем Надалем в начале карьеры. 24-кратный чемпион Grand Slam вышел в полуфинал, когда Лоренцо Музетти снялся из-за травмы, ведя со счетом два сета к нулю. Джокович подчеркнул свое собственное наследие и уважение к восходящим звездам.
На Открытом чемпионате Австралии 2026 Новак Джокович достиг своей 13-й полуфинала в Мельбурн-парке 28 января после того, как соперник Лоренцо Музетти снялся из-за травмы, при счете 0-2 по сетам в пользу Музетти. Этот выход в полуфинал последовал за walkover в четвертом круге против Якуба Меншика, что дало дополнительное время на восстановление при незначительных физических проблемах, таких как мозоль. На послематчевой пресс-конференции вопрос журналиста вызвал споры. Журналист намекнул, что Джокович, начавший карьеру с преследования Федерера и Надаля, теперь борется за титулы против молодой пары Синнера и Алькараса. Джокович ответил резко: «Я преследую Янника и Карлоса? В каком смысле? Так что я всегда преследователь, а меня никогда не преследуют?» Он счел вопрос неуважительным, подчеркнув 15-летний период доминирования, когда выиграл 24 Grand Slam, включая последний на US Open 2023 у Даниила Медведева (6-3, 7-6(5), 6-3). «Честно говоря, я не чувствую, что преследую», заявил Джокович. Он подтвердил Федерера и Надаля как главных соперников и похвалил достижения Синнера и Алькараса, предсказав, что они будут доминировать следующие 10–20 лет в «естественном цикле в спорте». В 38 лет Джокович признал текущее превосходство первой пары, но поклялся бороться яростно: «Я буду сражаться до последнего удара, до последнего очка и сделаю все возможное, чтобы бросить им вызов». Он отверг идею сдачи, сказав: «Я не поднимаю белый флаг». Джокович встретится в полуфинале с двукратным защитником титула Янником Синнером 30 января, Синнер ведет в личных встречах 6-4, включая пять подряд побед. Синнер вышел, победив Бена Шелтона 6-3, 6-4, 6-4, проиграв только один сет в турнире. Австралийская теннисная легенда Тодд Вудбридж поддержал Джоковича, назвав вопрос журналиста «глупым» на The Morning Serve канала Nine. 38-летний игрок, достигший полуфиналов всех четырех мэйджоров в 2025 году, метит в рекордный 25-й титул Grand Slam, уже набрав 100 побед на трех разных Шлемах.
